沈清烟谨慎的瞅瞅顾明渊，他举手投足间都带着贵气，长眉深眸，面庞清俊，身姿也挺拔，这可是小公爷，官阶也比她父亲大，架子势必也大，即便他喜怒不形于色，但肯定是个很难奉承的，诚然她唤他一声表兄，他也对她有所照拂，可他生气了。

她还是老老实实认错的好。

“是我刚刚做错了才惹的表兄不快，表兄别见怪。”

顾明渊嘴唇微微翘起，像是笑，神情却很漠然。

沈清烟摸不透他想的什么，心下记挂着她的功课着落，还欲再求一求他。

可顾明渊已不给她乞求的机会，凉薄道，“你懂不懂什么叫分寸？”

沈清烟一瞬滞愣。

她的瞳孔大而乌黑，睽睽视人时会显得懵怔纯然，给人很好骗的感觉，像她这种长相漂亮，生性呆蠢的人，若非生在伯爵府里，可能早就沦落到腌臜地里去了。

顾明渊很不喜她这种自以为是的小聪明，她父亲没把她教导好，他自然也不会白费精力在她身上。

沈清烟慢慢醒过神，从他话里听出了一点点不对味，傻傻的回答他，“我知道分寸的，表兄您觉得我哪里不懂分寸了？”

她说完没得到他一丝心软，他连看都不看她一眼，这回她真懂了，他是在拒绝她，他不想教她。

她一瘪唇，眼眶里的泪沿着眼尾垂落，突的起身，翁着声飞快道，“我不求你教了。”

然后将那条擦过眼泪的帕子放到桌上，很硬气的起身冲他作揖，再拉开马车门，径自从车上爬下去，也不要庆俞扶。

雪生看她颤着身，想哭还咬住唇不让自己哭出来，只得搀她往回走，悄悄问她，“是不是小公爷没答应？”

沈清烟嗯着，没绷住泪，又不想给自己跌份，挺直薄背，带着雪生跑进了角门里。

顾明渊放下车帘，眼眸微覷，那处角门寻常时候不容易发现到，进了这族塾，连奴仆婢女都不许带，便是要这些学生在学堂里好生念书，沈清烟来族塾时间不长，这些守门的小厮不可能跟她相熟。

更像是她偷偷跟着谁出来的。

顾明渊挑起那块帕子丢进炉口，将熄灭的炉火唰的窜上来，不一会儿将帕子烧成灰烬。

马车行道英国公府的仪门，顾明渊下来，庆俞自去明德堂和英国公夫人禀告他已从署衙回府，顾明渊身边还候着另一个小厮扫墨，他低声道，“你去请周塾师过来一趟。”

——

自那日沈清烟在顾明渊这里没求的他指教，周塾师布下的功课每日里她需的花上很多功夫竭力去完成，仍不能让周塾师满意，三不五时便招来他的斥责。

她在学堂里一日比一日难熬。