秦嬷嬷一听也是，府里的姨娘当家这么久，对外说是明令仪不管事一心向佛，大家又不是傻子，明家一败落，明家女儿就没有再出现在世人眼前，内里的关窍谁又看不明白。

明令仪又叫来夏薇，仔细叮嘱她们道：“明日不管发生了什么事，你们听到什么看到什么，都要谨慎小心，不能强出头，也不要跟着去看热闹。”

几人又说了一会，秦嬷嬷先回去歇息了，明令仪正准备要找乾一，他倒先来来了，拿出叠纸递了过来。

她接过来打开一看，纸上画着两个小童，男童咧嘴笑得牙不见眼，牵着女童的手跳跃，女童抿着嘴没有笑，头上的小揪揪却已飞了起来。

她忍不住也跟着抿嘴一笑，霍让从过年时起，不再写吃饭穿衣的琐碎小事，而是改画画，虽然只寥寥勾勒几笔，画上的人却活灵活现。

过年他的画是男童将手里的麦芽糖塞进女童的嘴里，女童笑得眉眼弯弯合不拢嘴，一串口水流出了嘴角。

元宵节是男童与女童手上各自提着一个狸猫灯笼，互相对视乐得开怀大笑。

寒食节是男童手上捏着一只面做的燕子，递到女童面前，女童手上提着一串面枣子与他交换。

明令仪收起纸，嫣然一笑道：“乾一，我们送件大礼给圣上，就当谢谢他的这些画。”

乾一抬头有些惊喜地看过来，明令仪轻声细细吩咐了几句，他不住点头应下，躬身施礼后消失在了夜色里。

明令仪晚上睡下时，又将事情从头到尾细细理了一遍，睡着时辰已晚。

秦嬷嬷进屋虽放轻了脚步，她还是醒了过来，起床洗漱用完早饭，天已大亮。

外面天气仍然阴沉沉，又闷又热。

明令仪瞧了瞧天，自娱自乐笑了起来。

若是下雨，自己这样的打扮被淋雨后，至少脸上不会像被打翻了颜料盘。

她身着半旧衫裙，素净的脸不施脂粉，全身上下更无半点饰物，走到二门处，等在那里的徐延年见到她先是愣了一下，顿时又懊恼又歉疚。

不禁暗骂自己真的是昏了头，明明知道偏院一穷二白，居然忘了备好衣衫头面，只进城吉时已定，此刻断来不及去准备，他也没法子，只能先将就对付过去。

赵姨娘与许姨娘也提早来到了二门处，两人暗自比较拼了命的盛装打扮，都盼着能压下对方一头，身着京城最时兴的宽幅裙，戴着珠冠头面，光彩耀人。

见到明令仪一身的寒酸，两人皆是愣住了。

“夫人，你这是.....”

赵姨娘满肚子的火气，今日不但是府里的大事，她娘家的兄弟跟着打了胜仗归来，要与曾退之一起进京，也是娘家的大喜，她脸上也跟着有光，喜得连许姨娘平时的挑衅都懒得理会。

她脸上的笑再也挂不住，干脆冷下脸道：“夫人这般打扮，知道的是前去观礼，不知道的人还以为你是要剃度出家呢。”

许姨娘冷眼打量着明令仪，嗤笑道：“夫人是要诚心打国公府的脸呢，还是要让世人看到你的委屈？”

明令仪垂着头不答话，绕过她们径直上了马车。

徐延年咳了一声道：“两位姨娘赶紧上车吧，外面街上人多，到时候马车不好走，耽误了时辰可不好。”

两人一看天色，无法只得先上了马车。

车夫驾着车往御街走去，果真虽然时辰尚早，街头巷尾已人潮涌动，出来看热闹的人络绎不绝。

小贩在人群中穿梭，扯着嗓子叫卖，马车走走停停，花费了比寻常多几倍的功夫才赶到。

御街两旁搭满了彩棚，杜相家的自然最靠前，紧挨着圣上驻跸的彩楼，定国公府紧挨着杜相家，依次排下去都是些勋贵实权之家。

明令仪一下马车，就觉得有无数道视线投了过来，她低着头佯装不见，快步走进定国公府里的彩楼坐下来，眼观鼻鼻观心万事不管。

赵姨娘与许姨娘跟在她身后，听着人们的小声议论，开始还绷得住，到了彩楼里后才拉下脸，想要坐下来，又碍着规矩咬牙切齿站在了她身后。