约莫小半柱香后，太医正恭敬地道：“皇后娘娘身子已无大碍，只些许肝火过旺。

微臣开一剂清肺下火方子，连着服用几副，再平时忌讳着些，不宜大动肝火。”

林老夫人松了口气，见杜琇仍旧怔怔出神，心疼地握住了她的手，劝解道：“娘娘，身子是自己的，切莫仗着年轻就觉着无关紧要，到老了病痛缠身才后悔莫及。”

杜琇看着林老夫人鬓角的银丝，强忍住心酸难过，轻轻点了点头：“阿娘，我醒得。”

太医正开了药方交给管事嬷嬷，嘱咐了用法后便躬身告退。

杜太后斥退屋里伺候之人，方才恨恨地道：“可是圣上又给你气受了？”

杜琇垂下眼帘无声饮泣，心里羞愧不甘难受万般滋味翻滚。

她自小就想成为第二个杜太后，做大齐最尊贵的女人，心里也存了与姑母比较的心思，进宫之后却发现远远无法跟杜太后比，更要处处仗着她的权势，才能在后宫站住脚。

这次出了如此大的丑，她更不愿意让杜太后知晓，早就对伺候的人下了死令不许声张。

可在后宫里又哪能真正瞒过杜太后去，杜琇掐头去尾后，轻描淡写道：“只是拌了几句嘴。”

杜太后心里说不出的烦闷，这个侄女心比天高，一心与自己别苗头，更蠢得真心喜欢霍让那贱种，那点子小心思她又岂会看不出来。

这辈子她没有生育，又只有杜相这个娘家兄弟，与嫂子林老夫人关系也亲近，就算再怒其不争也无法发火，只得将满腹的怒火硬生生咽下了。

她越憋着喉咙越痒，捂着嘴咳得停不下来。

林老夫人又忙上前抚着她的背，关切地道：“才刚刚立秋呢，今年怎么提早开始咳了？”

杜太后年轻时与先皇的后宫嫔妃斗得你死我活，曾在大冬天落了水，虽然被救了起来，从此却落下了个季节相交时咳嗽的老毛病。

她深深喘了口气，勉强笑道：“许是人越老，这毛病也跟着早发作起来。

喝了治咳嗽清肺的药汤，已好上了些，嫂子不用担心。”

“你哪里老，我都没有说老呢。”

林老夫人从茶壶里倒了杯水递给她，劝解着道：“你且回宫去歇息吧，娘娘这里有我守着，等下我再过来陪着你说话。”

杜太后知道她们母女要说些私房话，反正自己说话杜琇也不一定听，更觉着意兴阑珊，喝了几口水之后，便起身回了宫。

屋子里只剩下了母女两人，林老夫人也没有了顾忌，知女莫若母，以前杜琇也没少受霍让的气，却从来没有被气病过。

她直截了当问道：“究竟发生了何事？”

杜琇所有的委屈心酸齐齐涌上心头，猛地扑进林老夫人怀里，叫了一声阿娘之后，就哭得肝肠寸断说不出话来。

林老夫人搂着她，胸前衣衫被她眼泪湿透，心痛如绞，也跟着流下泪来，两人抱在一起哀哀痛哭。

许久之后，她才拍了拍杜琇瘦得几可见骨的后背，痛心疾首道：“当年，我就不该一时心软答应你入宫，都怪你阿爹，都怪他！”

杜琇抽噎着，直起身胡乱抹了泪，摇摇头道：“不怪阿爹，都是我自己愿意的，阿娘，如今走了这条路，已经无法回头，只能一条道走到黑。

哥哥们根本无法与阿爹比，侄子们虽还小，却也已经能看出一二。

难道杜家以后就要完了么，阿娘，杜家上下几百人口，绝对不能就这么倒下来。”

林老夫人嘴里直发苦，杜琇心气高，关乎着家族荣辱兴衰的重担，又岂是她一个弱女子能担负得起。

杜太后当年能独掌后宫，一是杜太后母亲早逝，自己早早当家理事，心眼手腕狠劲样样不缺，哪是从小在富贵温柔乡长大，从来没有吃过苦的杜琇能比。

二是先皇荒淫无度贪恋美色，置江山于不顾，杜相借机把握了朝政，杜太后与他相辅相成，才有了今日的地位。

可如今的圣上哪有半点先皇的影子，杜相在私下里咒骂霍让是狼崽子的次数越来越勤，她不懂朝政，可见着杜相早出晚归，头上白发见天增长，便知道外面的局势，已经愈发艰难。

林老夫人亲自倒了温水到铜盆里，拿布巾拧干了，像是幼时那般给杜琇擦拭着手脸，“阿琇，听阿娘一句话，咱们女人，只管着安安稳稳过咱们的小日子，外面的大事，就让男人去打拼吧。”

杜琇红肿着双眼，此时眼里又蓄满了泪，捂着胸口神情凄婉，“阿娘，没有安安稳稳的日子啊。

他说看到我就恶心，骂我又丑又蠢。

只要一想到他的话，我就痛得透不过气来......”

林老夫人心也跟着痛，怪不得杜琇不愿意在杜太后面前说出实情，这样无异于是拿把刀在直接捅她心窝子。