恩施土司城已有数百年历史，建城之日远比明殷朝早，历经三朝残喘至今，自然不复当年的鼎盛繁华。

前几年恩施大旱，粮食颗粒无收，百姓只能毫无节制上山猎捕，山林中草木野物不断消减，逢春不打母兽，逢秋不打公兽的规矩也鲜有人恪守，整座土司城越来越无法负担用度。

除此之外，每年的上贡也是一个大难处，这就是为何木锋急着扩张的缘由——梁州有沃田。

这番景况先一步被吐蕃看出了端倪，才有了这次的强攻，幸好地势阻隔，老土司王和木锋来得及策划周旋。

陆则琰一行人来恩施的时节不巧，看不到漫山遍野的殷红杜鹃花，但是百姓的土房子门前还晾着此等干花，他们可不是玩儿着才摆的，杜鹃花芯可入药，梁州多得是药商收这个，天寒就靠这些去梁州换粮补贴家用，灰霾中的点点红勉强给这座城添了几分活力。

入了褐色的老旧城门，官道上的青砖带有薄薄一层青苔，马车驶过，车轱辘就能压出条浅绿色鲜明的辄印。

苏果好奇地掀开车帘子往外环顾一圈，路上没人，大白日里都静悄悄的，与京城不能比。

冷倒是不觉得冷，说来也怪，恩施与梁州挨得不远，梁州冰河湖海都冻住了，恩施却只需要穿件薄袄子都能应付。

听说，这儿的冬一到晚上，才会寒得煞人。

马车慢慢地驶向城东，苏果穿的厚实，车上厢角的两只暖炉烘着烘着，热得她想脱掉件夹袄，手都预备攥起扣子了，她看了眼一路都没有理她的陆则琰，动作不自觉停下，生怕惹人嫌，恢复了乖巧的坐姿。

是她赖着要过来，大人生她气也正常。

只是，大人何时才能气消啊。

苏果试探性地轻唤：“大人？”

她的声音软糯，甜甜得带着小拖音，勾的人不由自主地想回看她。

可陆则琰单手撑额，敛着眸，视线却依旧落在兵册上，不咸不淡地应了声作回应。

苏果也不泄气，继续道：“大人，等会下马车，我会跟着秦太医，绝对不会乱跑的，我保证！”

男子还是那个语气，鼻音轻哼一声，“嗯。”

“...”

苏果从希望大人同她说话，变成了先盼着他能看她一眼，可是大人压根不给眼色，那怎么办。

“大人，我替你倒酒噢。”

陆则琰不置可否，苏果深吸了口气，便用拖长的手袖隔着焙在炭盆里的酒樽，默数一二三拿出来，谁知这酒被烘了一路，瓷壁不是一般的烫，薄薄单层袖子根本趟不住热。

“啊——”

苏果不由自主地惊呼出声，酒樽也拿不住要往下落，她怕洒出来泼到陆则琰，狠狠心闭着眼转个身想用腰去撞开瓷瓶，偏这时，小腿撞上了几脚，膝盖碰擦了厢椅，咚咚哒哒，最后伴随着陶瓷破碎的清脆声，酒香沁满了整架马车。

就区区几息之间，小小的车厢就因着苏果想倒杯酒的本意，硬生生弄出了鸡飞蛋打的气势。

外头的车夫和侍卫听见了，想问不敢问，只能憋着继续往前赶路。

车内，陆则琰看到玄靴上溅到的几滴醇酒，忽然就笑出声来，手上的书册也被随意扔到角落。

怎么小太监每次哄他都这么别出心裁呢。

“大人，我错了。”

苏果这次真的不是故意的，其实她哪次是故意的呢，只是大人容易使她慌乱罢了...

苏果觉得抱歉，立刻举起手，为难地开口道，“隔着袖子，瓷瓶还是烫的厉害，是以没拿住，等回梁州了，我买一瓶再赔给大人，好不好啊。”

这酒就是昨日赵姐姐给她的，没想到她带给了陆则琰，最后还是被她砸了。

“你哪来的钱？”

“这...”

苏果低头看了看腰间只作装饰用的空荷包，“大人能先借我一点吗...”

她这次出来是被陆则琰偷抱出来的，没来得及拿盘缠...

陆则琰又笑了，“小太监真会做生意。”