杨姨娘自缢之后，应夫人老太君感念她以前倒还懂事，赏了些银子给她家里，她家里人原本也听闻了风声的，不敢如何，就也接了出去埋葬了，私底下想问应蕊究竟是因为什么，应蕊只是三缄其口，不肯说什么，于是倒也罢了。

而经过此事，府里之人皆都不敢再小觑李贤淑母女半分，都知道外头有个了不得的平靖夫人撑腰，府内老太君更是一反常态，从此之后，对待应怀真竟如对春晖一样，一般无二地疼爱起来。

如此便过了年，应怀真的身子已经大好，因为苏太医调养得当，反比病倒之前更圆润了些，看起来越发讨人喜欢了。

李贤淑这阵子也又恢复了管家之权，再也没有人敢说什么，反倒许多奉承追随之人，连许源也不敢如何，说话间比先前多了几分恭敬之意。

原来自从李贤淑打了许源那次，晚间应竹韵听说了，大怒，便同许源闹了一场，道：&ldo;我说的话你只不听，就藏不住你那性子！

古人说：善始善终！

你倒是好，见上头不喜欢了，你就也跟着翻脸，若不是嫂子打了你一巴掌，这巴掌就该我来打了！

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许源心中愧疚，面上却有些过不去，便道：&ldo;这事儿都赶到一块儿了，我哪里想得到怀真病的那样？起先也并没想就真的翻脸，毕竟以后还是要相处的。

&rdo;

应竹韵兀自气哼哼说道：&ldo;哥哥如今不在家，咱们正该尽心尽力些对他们娘儿俩好才是，竟闹出这种不堪的事来，哼！

叫我说，平靖夫人来的着实是好，不然以后还不知会出什么大事呢，若真的出了什么事，等哥哥回来……你且瞧着吧！

&rdo;

许源见他怒气冲天，只好说：&ldo;行了性了，你已经骂了我半天了，我也知道错了，以后再对她们好就是了。

&rdo;

应竹韵冷笑道：&ldo;只怕人心里有了伤，等闲也难弥补的……你只在府内，又懂什么？殊不知外头都在传：哥哥在南边做的很好。

倘若真是这个势头，几年后回了京来，他就不是现在这个光景了，跟我交往的一些大人们也都说了，哥哥这趟差事虽然看着苦，但也是皇上许他历练之意，若他熬得过做得好，以后我们家里，指不定是谁做主呢。

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许源听着，暗自惊心。

且说应竹韵发脾气说这番话的时候，在京城林府里，也有人正如此说着。

林沉舟看着手下人送来的折子，笑着放在桌上，道：&ldo;这应兰风果然是了不得……没想到竟是这样有胆有识的好人才。

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林沉舟旁边有人道：&ldo;所以他才说&lso;莫道前路无知己，天下谁人不识君&rso;呀，叫我看，竟不像是只送给爹跟毅哥哥的，竟也是说他自己呢！

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林沉舟哈哈笑了两声，往旁边看去，说道：&ldo;你不在自己房内看书，只在这里磋磨什么呢？&rdo;

原来趴在桌边儿的竟是林，听了问，就站起身来，撒娇道：&ldo;爹，你不要只管不相干的人，到底知不知道毅哥哥到了哪里了不曾？几时能回来呢？&rdo;

林沉舟听问，便叹了声道：&ldo;早着呢，离京一年多了，上次传信，还只说在川西遇险，只怕此刻最快的话……也是刚到沙罗国。

若等回来还不知几时……&rdo;

林沉舟说着，忽地抬眼看林道：&ldo;上回才问了，怎么又问？&rdo;

林摆弄着那吊着的毛笔，便嘟嘴道：&ldo;我着急盼他回来，问问都不成么？&rdo;

林沉舟笑了声，忽然正经看着林，缓缓说道：&ldo;，其实这些日子来，有好些人家前来求亲，我留神看了几个孩子，倒也有两个还不错的，不论家世人品都……&rdo;