皇帝便让阁老们退下，宣了范朝晖晋见。

范朝晖自是三跪九拜，又就黄公公被打杀一事请皇帝责罚，言辞肯切，身段放得够低。

皇帝的厌弃之心便少了很多，又要仗着范朝晖帮他镇住场子，就有些后悔自己冒进了些，便对打杀太监之事轻描淡写地揭过，只道：“范卿不必过责。

以后行事要三思而后行，莫要鲁莽冲动。”

范朝晖自是感激涕零，又对着皇帝表了一番忠心。

皇帝这才展了颜。

范朝晖自宫里回来，已是戌时中，天已全黑。

北风呼啸，天上浓云密布，看上去象有大雪的样子。

身边的亲兵便嘀咕道：“这么大雪，那夷人过不了冬，说不定明年春天又要过营州了。”

夷人每遇荒年，便将流云朝当了米袋子，随时过来提取。

只遇到了范朝晖，才不敢再轻举妄动。

不过若是到了生死存亡关头，夷人左右是个死，说不定又要犯境。

范朝晖也不言语，只一路在心里思量，便进了大夫人程氏的正屋。

程氏只等了范朝晖一晚上，终于等到了人回来了，便着紧安排衣食热水，又端上参茶，给范朝晖驱寒。

范朝晖虽有功夫在身，今日忙乱了一整日，也有些累了，一杯参茶入口，便觉得和缓了许多，就道：“馨岚，你也坐下，让丫鬟去忙吧。”

程氏便依言坐到榻上小桌的另一边，指了桌上青花瓷盘上热气腾腾的数个蟹黄小包子道：“国公爷趁热吃了吧。

这是四房的小厨房鼓捣出来冬日里的蟹黄包子。

敬给了太夫人，太夫人觉得好，今儿就让大厨房专门做了几笼，给国公爷专门预备着，好做晚上的夜宵。”

范朝晖便“唔”

了一声，拿起筷子，一口气吃了五六个蟹黄小肉包才停手，便问大夫人道：“这包子确有蟹黄的香味和口感，只是终究还是吃的出来，并不是真正的蟹黄。

却是用什么替代的？”

程氏笑道：“其实这都是四弟妹想出来的法子，用了上好的高邮咸蛋黄捣碎了，配上高汤，和新鲜的猪里脊肉，细细搅了，包在一起，和真的蟹黄也差不离。

－－本来是用来哄则哥儿的。

现下却是连娘和四弟都吃上瘾了。”

范朝晖便放下筷子，不悦道：“大冬日的，没有蟹黄就不要吃蟹黄包子。

之前对则哥儿不闻不问，现下又这样纵着则哥儿，那安氏到底安的是什么心？－－自古慈母多败儿。

你这个做大伯母的也不管管。”

程氏便叹道：“四弟妹如今把则哥儿稀罕得跟眼珠子似的，谁要管教则哥儿，就是要了四弟妹的命。”

范朝晖皱眉道：“这是为何？”

程氏就转了话题，道：“此事说来话长。

国公爷要不要先去沐浴？尘香已经炊好水，候在净房了。”

范朝晖就起了身，任凭程氏给他松了腰带，换下外袍，就要去净房。