“不必如此，”

李光地笑道，“人非圣贤，孰能无过？！

兵者，国之大事，存亡之道，此时正需内外臣工各抒己见，你有异议，实在是平常得很！

想必圣上知道了，也是很喜欢的！”

抹了一把冷汗，许淡阳勉强笑道，“相爷教训得是，淡阳想得不周全，理应……”

他摇摇头，苦笑道，“大人，非是下官多言，此事若说下官没有私心，淡阳不敢坦对，但若是没有替朝廷着想，那也决计说不过去！

！

……”

李光地静静地的看着他，在这雍容而又威严的目光下，许淡阳忽然一阵气馁，犹豫了好一阵，他终于鼓起勇气，继续说道，“……下官自入朝以来，一直做的便是这银钱之事，这许多年来，朝廷上下的银两开支，来往过手，除了户部尚书陈庭敬之外，就是下官在主持了，下官不懂打仗、也不太懂治国，但下官却知道，不论是打仗还是治国，都非有银钱张罗不可，朝廷不可一日无钱，但是堂上诸公却有谁知道，这钱财却是从哪里来呢？！

就算咱们大汉朝盛极无双、兵威显赫、所向无敌，难道还能去抢不成？！

到头来，还不是得朝下边收税，人丁税、盐铁酒水、田赋、矿赋、工商、海关、牧渔、内河厘金，一款一款的收拾起来，那才支撑起了这么大个朝廷，去年我朝岁入近九千万两，海关、钱庄就占了一半有余，归根结底，那都是依赖工商贸易所致，海上尤其要紧，而如今台湾未复，税源有动辄遭人保持之险，而诸公却丝毫不以为念，倒把眼睛盯着草原蹦跶的几个鞑子，您说，这世上难道还有比如此更为荒谬事情么？！”

李光地猛地睁开眼睛，霎时间精光四射，吓了许淡阳一跳，“彦之慎言，难道你以为，这朝廷之上，就只有你一人忧国忧民不成？！”

见他以官威相压，许淡阳胸中忽然怒气上涌，不管不顾的抗辩道，“下官不敢，下官说的都是实在话，请相爷明鉴！

！”

他反手一指，指着外间等候的文官轿子道，“下官只是个商人，没读过什么圣贤书，倒也没有什么名留青史的野心，不像外间那些大人们，一个个都想做千古名臣，辅佐皇上做那汉武帝都未曾做到的事情！”

“大胆！

！”

李光地终于动怒，厉声喝道，他指着许淡阳，怒声道，“早教你慎言，你偏偏不听，还敢出此荒悖之论，真可诛心矣！”

这边动静很大，早已惊动在另一头谈笑的五部尚书们，礼部尚书杨名时离二人最近，闻声不禁走了过来，讶然问道，“相爷，许大人，不知二位……何事如此动气？！”

许淡阳躬身垂首，未敢出声，李光地却转颜一笑，伸手拍了拍许淡阳的肩头，“无他，老夫与彦之相戏，倒惊动诸位大人了！”

杨名时心中不信，与旁边的陈庭敬等人对视一眼，一齐拱拱手，笑道，“相爷真淡定，这份好气度，虽古之名臣而不及也！

！”

李光地还未说话，一名近卫军军官忽然小跑出来，拉长音调叫道，“圣上口谕，请李先生、陈先生、周将军和诸位尚书大人乾元殿侯见！”

接着这个由头，许淡阳急忙一闪，让开道路，欠身道，“李相爷先请！

！”

“呵呵，许大人客气了，您先请！”

“不敢、不敢，还是相爷先请！

！”

李光地笑了笑，略一拱手便不再谦让，排众而出，率先朝乾元宫方向走去。

第八节

宫禁之内守卫森严，大队禁卫军官兵沿着汉白玉台阶一字排开，如钉子一般伫立不动，一直延伸到宫廷最深处。

在两名军官的引导下，李光地等人穿过重重回廊，越过皇宫最前的数座正殿，在御花园旁的一座偏殿边停了下来。

这处正处海子一畔，空气湿润，凉风习习，四周满是盛开的鲜花，海子边上整整齐齐排列着一行垂柳，此刻随风起舞，沙沙轻响，极目望去，水面波光闪烁，隐见远处绿树丛中的小小宫殿，直令人心旷神怡。

直愣了好一会，领头军官轻轻咳嗽，众人方才如梦初醒，杨名时忍不住赞叹道：“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

　最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤，”

他转过头来，朝众人一笑，“此处虽是北地，却也有几分西湖味儿。”