前院里，四爷骑着马先行回了府，膳房的小太监们已经拎着提篮候着了，掀开一看尽是些跟宴上差不多的吃食，他立刻没了胃口。

捏着左手拇指上的白玉扳指转了两圈，他问：“耿氏可歇了？”

张连喜早就料到会有这一手，“还没有。”

四爷什么话也没说，拔脚就往后院走，膳房的太监们只能提着饭菜跟上。

到了门口他就听见里头的欢笑声，刚在宫里经历过一场虚假的逢迎应酬，这样真实的喜悦更让他舒心。

苏培盛正要高声通报，四爷抬手示意他闭嘴。

他三两步走上前，一眼就看到门上显眼的红色春联，右边写着“吃好喝好”

左边写着“长生不老”

。

四爷：……

也就她好意思把这样的春联贴上了。

推开门，辣味、酒味、蒜味混合在一起涌了出来，不大好闻，苏培盛大惊，这可太冲撞主子了。

可四爷脸上却没露任何愠色，径直走了进去。

核桃和白果正在听耿宁舒讲故事，乍然见到他出现都吓懵了。

“砰”

地一声，白果手里的碗掉到地上，两人这才如梦方醒，连忙跪下伏倒在地，“给、给主子爷请安！”

耿宁舒没她们这么大反应，有些懵然地问：“爷怎么过来了？”

她今晚有些放纵，拿果子酒当饮料喝，现在酒劲上来已经有些大舌头了。

四爷看着她画了两撇八字小胡子的脸，挑了眉，苏培盛赶紧踢了核桃的脚，她立刻拿湿帕子给耿宁舒擦干净，露出底下一张不施粉黛的白净面庞。

被酒气熏过的小脸上爬满绯红，眼睛水汪汪的格外亮，比之前出尘脱俗的美更添了几分娇媚。

四爷一下子联想到了戏本子里的贵妃醉酒，不外如是。

他抬手为她擦掉眉角残留的一滴墨，软嫩细腻又带着热意的皮肤在他冰凉的指尖微微发烫。

所有的太监宫女的头垂得更低了，完全不敢看。

四爷就这么定定地看着她，忽而手心一热，耿宁舒已经把整张脸都埋进了他的手掌里，还蹭了蹭，“唔，好凉快……”

他跟被虫子蛰了一般，飞快地收回了手。

耿宁舒懵懂地眨巴着眼睛看着他，他耳后微红，轻咳一声把那只手背到身后，目光挪去其他地方，看到核桃和白果脸上的小乌龟和小兔子，不由笑了，“看来你赢挺多。”

耿宁舒立刻挺胸骄傲，“那当然！”

屋里的锅子虽然撤走了，可热辣味还是兜头兜脑罩过来，四爷看着她桃子般的粉面，这会儿忽然觉出饿来，招来苏培盛，“让人再上份同样的锅子。”