兰娘眼泪终究没忍住，她眼圈儿红得厉害，用帕子捂着嘴，好一会儿才冷静下来。

而陈小九也好不到哪里去，转过身去死死地咬着被子角。

直到兰娘嗓音微微颤着开口了：“小九，事已至此，你要坚强一些，人活一世要遇到的艰难不止一件，像当初我才几岁便被人牙子拐了，不知道受了多少苦楚，可只要活下去，便能等到好日子。”

陈小九苦笑：“好日子，那你等到了么？”

兰娘不答，拿出来一包银子放到床边：“过些时日，顾亭匀会派人送你回老家，这些银子足够你撑上几年，往后我若是存了银钱，也会让人带一些给你与孙大娘。

孙大娘为人和善，你虽然没了一条腿，但若是有了这些银子，在乡下也算是个殷实人家，到时让孙大娘留心帮你找个勤快善良的姑娘做媳妇，日子终究也会好的。”

陈小九看着她，摇摇头：“那你呢？你打算怎么办？”

兰娘垂下眸子，声音平淡：“我自小便是顾家买来的人，往后……便是顾府的妾氏。”

陈小九这些时日经历了这样大的变故，性情沉稳了些，也后悔当初中了旁人的圈套，自然也想明白了，这是对付顾亭匀的那些人设下来的牢笼，只怪他的确不够聪明，竟然真的往里钻。

而他也终于是明白了，这京城有多凶险，即便是不想承认，也了解了顾亭匀必然也苟活得十分艰难。

可……他喃喃开口：“妾氏，你知道给人做妾是什么下场吗？更何况，那是宰相之女，她若是想要你的命，你只怕都没有法子反抗！

顾亭匀都护不住自己，如何护你？”

兰娘弯唇轻轻一笑：“小九，生死自有定数。

你也知道，我自小便喜欢他，护不护得住是他的本事，活不活得下来也是我的选择。”

她这样一说，小九自然心凉了，也知道兰娘始终都是喜欢顾亭匀的。

他一开始便是奢望，如今断了腿，心里头不现实的火苗也就被彻底掐灭了。

兰娘没有停留太久，只是临走之前还是恍然地提起了一件事。

“我有一个秘密，从未告诉过旁人。

在我们家乡的后山上，往山洞最里面走有一处荆棘丛，到春日的时候荆棘丛长得很是旺盛，可若是砍了那些荆棘再往里走，便会发现许多木耳与蘑菇，有一次我还采到了灵芝。

到了秋日，那里还有一棵老柿子树，结的果子不多，但个个都很甜。”

她嫣然一笑：“往后我怕是再不能够回去了，小九，好好活着。”

陈小九愣愣地看着她，门旁的女孩儿面上带着浅笑，可却看不出一丝从前的那种明朗，她似一缕柔弱得快被风吹碎的花蕊，明明瞧着好看极了，可却让人心里发慌。

回去的路上，顾亭匀把兰娘抱在怀里，让她坐在自己的腿上，握住她的手。

就好似她还是个小女孩一样，他去吻她的脸，兰娘微微躲过去，他有些不悦，却还是低声解释：“我从未吻过她，这种事我只对你做过。”

兰娘便沉默了下来，他又吻下来，马车颠簸中，他的唇便也跟着一会上一会下。

后来，他又轻声在她耳旁道：“你喜欢吃家乡的柿子，今年是吃不到了，明年我提前让人去采摘了来带到这边。”

兰娘只蚊子般地“嗯”

了一声，顾亭匀便又说：“你别怕，我会一直陪着你保护你的。

没有人能伤你分毫。”