那一年江棉棉的家乡闹了饥荒，她才十岁出头，先是亲眼看到才三岁的弟弟因为饥饿营养不良大病一场死在了老家，而后被父母带着逃荒离开家乡，往光景好些的城市去，想着也好谋生，就算是要饭也不至于饿死。

但一路过去，天寒地冻，是数不清的艰难，没等到可以谋生的地方，他们一家三口就已经几乎弹尽粮绝。

爹娘把最后一口干得发硬的窝头省给她吃，而后当着她的面一个个地倒了下去。

冰天雪地之中，父母都是冰冷干瘦，眼角挂着泪滴，死的时候都不肯睁开眼睛。

原本他们一家四口在乡下种地，自给自足，等到她长大之后嫁一个离娘家近的人家，弟弟长大娶一个贤惠的媳妇，姐弟二人孝顺父母，这辈子会很平凡也很幸福。

可老天太过残忍，他们家老老实实，从未做过坏事，却要遭此灭顶之灾。

江棉棉身板瘦弱，却颤抖着手想要自个儿挖两座坟墓把父母给下葬了。

她都想好了，等父母葬下之后，她便随之而去，因为这世上再没有她可以留恋的东西了。

可她没有想到，她也是饿了许多天身体虚弱至极的人，就连安葬父母都变得这样艰难，坟墓还未弄好，她人就昏死过去。

而后，便是顾亭匀与兰娘捡了她。

这对夫妇温柔可亲，瞧面相便是一等一的大善人，长得十分好看，男人身上带了不少银钱，说话做事都很有内涵，聪敏了得，而女人一手医术，举手投足之间气质温婉，让人莫名地喜欢她。

兰娘将江棉棉捡了之后便与顾亭匀一道带着江棉棉很快到了前面的城里，二人将江棉棉安置稳妥，喂了些药和饭，江棉棉很快便转醒了。

她醒来之后下意识就要找自己爹娘，兰娘握住她手，爱怜地说道：“孩子，逝者已逝，你要往前看。

你父母已经被我与我丈夫安葬了，就在他们去世的那座山下，等到春日那边会开许多花，想必他们也会喜欢那儿。

等你好了之后我们再带你去看看。”

江棉棉眼泪咕噜噜地掉，却憋着不肯哭出来，兰娘叹息一声，把她抱在怀里：“孩子，哭吧，哭出来就好了。”

旁边顾亭匀递上来一条热毛巾：“哭完再好好吃顿饭，人活着才是最大的希望。”

江棉棉却始终憋着不肯发出声音。

而后她被兰娘照顾了两三日，稍微缓和了些，便要去看自己爹娘。

江棉棉跪在父母坟前痛哭了一场，兰娘与顾亭匀都是叹息良久，二人忍不住商议了一番。

“若是可以，我们把棉棉带回京城就好了。

可如今气候严寒，不少人都生病了，我们带着她便不好再继续给人治病了。”

“这一路回京城路途遥远，不知道要吃多少苦，她一个年幼女孩儿也不适合再奔波，要不……就花些银钱给她找个好心的人家收养吧。”

“当然是最好了，可也不能被人当成童养媳来养，最好是当做女儿。”

见兰娘这样说，顾亭匀笑了笑：“怎么……”

兰娘察觉到自己曾经也是他童养媳，也有些不好意思，瞬间笑了：“我那是侥幸，多少人里也不会有一个你。

这世上当童养媳的又有几个是被善待的？”

这的确是事实，当人童养媳大多没有太好的结局。

最终，兰娘跟顾亭匀打听了一番，将江棉棉托付给了一户有三个儿子的人家。

那户人家善良温和，的确是很想要女儿，最初能认识还是那户人家的女主人听闻兰娘医术了得特地来求生女儿的偏方，她做梦都想要一个女儿。

兰娘把江棉棉领出去给她一见，那女主人心花怒放喜欢得不行，顾亭匀要给她银子她都还推脱了好半日才肯要。

就这样，江棉棉跟着那女主人到了她家，那家中三个儿子也都比江棉棉大，虽然都没有读过什么书，但也都是良善之人一个个都很懂事谦和。

好吃的，好穿的都被捧到江棉棉跟前，江棉棉努力做出笑颜，可实则根本笑不出来。

她每每瞧见这个养母一家团圆的样子，都会想起来自己的父母，弟弟，忍不住心痛如刀绞，什么都吃不下。

被收养的那几日，她身体越发地差了，纵然养母很好，可却不知道该怎么哄这个女孩儿了，最终怕江棉棉再度倒下去，赶紧地去找了兰娘。