那人在石头路面儿结实地砸出了响儿，却还挣扎着在叫嚷：“我……是来讨赏的！”

人们围了上去，我三下两下也挤上前去。

那书生歪扭着身子，手在背后揉搓着，脸上还是倔强得很：“既然已经采用我的法子，为什么不言出必行？按照告示上赏我白银五十两！”

定睛一瞅，确是那日“有凤来仪”

里的杜书生。

师爷模样的人缓缓踱了出来。

“讨赏？我看你是讨打！”

杜书生整整衣冠，硬是挣扎着站了起来，振振有词：“那我问你，决口如何堵得？”

师爷折扇一摇，摆头说道：“自是沿用老方法，将六十步长的‘埽’结绳捆扎，堵塞决口。”

杜书生一副轻蔑相：“这镇内谁人不知，月前新发的大水势头凶猛，新做的‘埽’数次被水冲走，决口一溃再溃。”

师爷噎了一下，把扇子收了。

“官府发下民告，说谁能出主意堵上这决口，便赏银五十两，可有此事？”

师爷不语，周围百姓纷纷点头。

“先父使我投书一封，将‘埽’分为三节，三节之中用绳索所连接。

在合龙时，先放下第一节将它压到水底，再依次放下弟二、三节。

二十步的小埽挡不住河水的冲击、渗透，当第一节埽压下去，河水当然断不了，但水势必定减杀一半。

将弟二节埽压下去，只要动用一半的人力，这时河水自然还不能完全截断，但水流明显减缓。

到压下第三节时就等于是在地上施工，便当多了。

前两节埽都被浊泥淤塞了缝隙，也不必费力去加工。”

杜书生说的在理，各位百姓称是。

“这个主意起先未被采纳，只是两周前，官府突征青壮劳力，日夜劳作，终于将决口堵住，你可敢说，不是用了我上表的方法？”

师爷瞪了甲虫眼，眉毛挑了老高。

“是又怎样，还是那番话，你今日不但讨不到赏钱，只能挨打受罚！

你们这些个人都听好了。

侯爷治水有方，水坝不曾二次决口，谁敢捅出去，仔细你们一家老小的性命！”

说罢，四个衙吏冲上前来，拖了杜书生，按在地上开始杖责。

杜书生一边挨打，一边大喊：“官府黑暗，世道不公！”

听着甚为壮烈。

“世道是不同了，若是从前，这样的事是不会有的。”

一位老者在一旁垂头低语。

“为何？”

我好奇问道。

“不可说，不可说啊。”