一群人点起的火堆前，借着火光，周长宁看见，周有新的嘴唇已经干裂开来，说着话的功夫，还用舌头轻轻舔了一下嘴唇，试图浸湿。

莫名地，周长宁心里有些别扭，又把饼子递了回去：“我不饿，你吃吧。”

只是随之而来的腹鸣声让他的话变得没有丝毫说服力，也幸好天色黑，没人看清他脸上的羞赧之色。

离得近的几位一道从周家村出来的叔伯却是笑着打趣：

“大新，长宁这是懂事了，心疼你呢。”

“有这么个儿子，大新哥，你有后福呐！”

你一言我一语的，似乎这样就能减轻他们对当前困境的愁绪似的。

被打趣了，周大新也不以为然，反而一副引以为傲的模样，粗糙的大手摸上了儿子的脑袋，轻轻揉了揉他的头发：“行了，让你吃你就吃，你爹我壮得跟头牛似的，别看年纪上来了，可比你小子能扛得多。

你二叔三叔去河边打水了，等他们回来，估摸着我们也该出发去县城了。”

周长宁不再言语，只是默默啃起了饼子，若是要走到县城的话，凭他现在这样一副病恹恹的身体还真做不到，还是先恢复体力为好，可别跟不上队伍、成了累赘。

通过记忆，周长宁也能知道，如今大魏朝天子突然因急病驾崩却未曾留下后嗣，对于下任君主人选也未曾留下过只言片语，太后早已仙逝，皇后出身低微、不得圣宠，在这件事情上说话没什么分量，因而，朝堂之上可谓是一片乱象。

而与当今天子血缘关系最近的共有四人，其中，秦王、燕王、楚王皆是天子的堂兄弟，其封地分别在开封以北、以东、以西，怀王则是其皇叔，也是先帝年纪最小的兄弟，颇受信重，封地位于南方。

怀王且先不说，其他三位王爷却是蠢蠢欲动，眼下正是秦王与楚王交战之际，然而秦王到底是因为经营封地年岁尚短而势弱些，兵力相比较而言到底占了弱势，于是底下的谋士便给他出了个主意，他的封地可是有那么多百姓呢，每家每户的青壮劳动力加起来，这就是一只数量非常庞大的队伍了，不会打仗没关系，用人海战术往上堆不就行了。

由此，秦王这才下了征兵的命令，要求的是每家满十四岁以上的青壮劳动力都得去，特殊时期，也不允许用银两代替兵役，而且，那么多大军是要靠粮草养着的，秦王仓库里没有那么多粮食，那怎么办呢？当然还是得找百姓们“借”

了。

好巧不巧的是，青石镇及其附近的周家村等一众小村庄，虽然地处偏远，却正好处在秦王的封地边界处，征兵自然也就被算进去了。

于是乎，就在昨天，秦王的旨意传到青石镇上来，几个兵丁身上佩刀，在镇长的带领下，闯入了周家，将一村子的人召集起来，查过户籍之后，凡是满足要求的都要被编入兵卒队伍，与此同时，这些兵丁还肩负着运输粮草的任务。

当然了，仅凭这么一只十多人的小队伍就想运输大批粮草，那是不可能的，所以他们才要先前往黎县，和大队伍会和，再一起去前线两军交战的地方，而类似这样的队伍，目前在秦王的封地之内，到处都是。

想到这儿，周长宁不自觉地看了一眼那些兵丁紧紧守着的那些马车，车上一麻袋一麻袋的粮食，都是从各个村子中强行收上来的，今年秋收虽然收成不错，但是各处都已经交过税了，剩下的这些，也不外是每家每户都要留下来自家吃的。

也不知道秦王在下这个命令的时候，有没有考虑过，征兵之后，那些家里没了成年壮丁又没了粮食的老弱妇孺，该怎么生存下去。

大抵是没有的吧，周长宁眼神凉凉地朝着那个方向又看了一眼，随即移开了视线，机械式啃饼子的动作之下，谁也猜不出他究竟在想些什么。

至于从原身周长宁的记忆中为什么能知道这么多，只因着他爷爷是里正，他又是长孙，因此哪怕家底相比较那些富户来说还是浅了些，家里还是商量过后咬咬牙送他去了镇上的私塾，就希望他好歹识几个字、学些算账的本事，将来像他爹周大新一样，子承父业，做个酒楼的掌柜就好。

但是“周长宁”

却格外争气些，即使私塾只是镇上一位上了年纪的老秀才开的，老秀才姓何，年龄大了，精神也有所不济，能教授的东西比较有限，可他还是在这种情况下考取了童生，只是败在了院试这一关罢了。

不过，尽管与家里对他未来的设想大相径庭，但总归是件好事，虽然童生的功名在那些书香门第看来不值一提，但在青石镇这样的小地方还是很有影响力的，何况他年纪轻轻，以后还有机会再次下场，故而何秀才也不由得在周长宁身上投入了更多的精力，凡是从知交好友那里听到的关于朝堂的消息，偶尔也会拿出来与他说道一二。

作者有话说：

呜呜我们长宁崽崽开场难度地狱级，自带小可怜属性，希望大家多多喜欢他呀

第二章谋划

“哟！

长宁总算是醒了，醒来了就好。”

周二柱的手搭在周长宁的肩上，欣慰地拍了拍两下，他可是知道家里的老爷子有多重视大哥家的长宁，要是让老爷子知道他们三个人都没能照顾好侄子，怕是周家院子里又要上演起久违的一幕“老父亲教子”

的戏码了。

周家兄弟三个，老大周大新因为读书识得几个字，而且性格圆滑些，便去做了酒楼掌柜；老二周二柱算是弟兄三人里性格最稳重的，若不是因为该到他启蒙的那两年地里收成不好，家里实在没有余钱了，单凭他那坐得住的性子，只怕才会是周家读书“读出了名堂”

的第一人呐。