当日晚间，谢思言打点妥当，趁着夜色离京。

几日后，陆听溪去找叶氏时，听闻通州那处庄子去岁租子收得太少，她打算着人前去看看。

通州那处庄子是母亲的陪嫁，那边的庄头、管事也都是母亲亲自提上来的，很是信靠。

陆听溪本就惦记着去通州的事，正巧谢思言那边这几日也没什么动静，大抵是没甚差事派给她，她比较清闲，遂当即表示自己也想去看看。

通州位于京城东南，与京城相去不远，若是行得快，两日就能打一个来回。

叶氏直蹙眉，让她莫要胡闹，陆听溪再三恳请，叶氏仍是不允。

陆听溪不便道出实情，只能另想他法。

总闷在府内也憋不出什么法子，她听闻京郊有庙会，便带着一众仆妇出了门。

京畿的庙会是常有的，她从前也逛得有滋有味，但今次心里揣着事，总有些意兴阑珊。

天色渐晚，她预备回城时，城门口却起了纷争，骚乱遽起。

她见乱子一时难平，索性转去自家的庄子——便是上回请孙大人前来和江廓对质的那处。

她打算暂在庄上歇一晚，翌日回府。

到了庄子门口，迎头就见一辆马车紧随而至。

马车上跳下一行色匆匆的少女。

少女惶然，自称遇了麻烦，请求庇护。

陆听溪身旁的吴妈妈见少女面生，直皱眉，挥手命丫鬟将人赶走。

正此刻，一群家丁模样的人浩浩荡荡追至，不由分说上来抢人，三路人马乱成一锅粥。

少女不肯离去，混乱中将自己的披风解下，甩到了陆听溪身上。

等那伙家丁呼啸而去，吴妈妈惊愕发觉那个面生的少女还在，自家小姐却不见了。

那伙悍匪似的家丁将掳来的少女投入马车时，有人忽而道：“咱们是不是抓错人了？我怎瞧着那美人不是冯家小姐？”

内中头领皱眉，他方才抢人匆忙，也没细看，不过似乎是有些不对劲。

他上前查看了被迷晕的少女面容，一惊，眉头拧成了疙瘩，须臾，又道：“管他呢，将错就错。

我看这美人儿不知比那冯家小姐美多少，左右是去伺候人，咱们带回去交差，说不得还能得冯老爷厚赏。”

陆听溪再度醒来时，发觉自己在一辆马车里，手脚被缚，口亦被封。

对面坐了一婆子，年约四旬，见她醒转，皮笑肉不笑：“我说小姐，您还是认命吧，冯大人也是为您好。

让您去伺候贵人，有甚不好的？您竟还跑了，一口气从通州跑到京城，也是能耐。”

“您瞧，这可不是转了一圈又回来了？左右是躲不过的，”

婆子絮絮道，“您要去伺候的那位贵人来头可是了不得的，据闻是京中头一份的贵重，连知州大人到他跟前都得哈着腰说话。

自打这贵人到了咱们通州，哪个得了信儿的乡绅老爷不想上前露个脸儿？可贵人事忙，哪里是好见的。”

“冯大人可是您的亲生父亲，哪能害您呢？您若是此番得了贵人青眼，后头不知有多少泼天富贵等着您！

您再想想您父亲，您父亲熬了大半辈子也就是个从六品的州同知，若您攀了高枝儿，您父亲、您全家那都能跟着发达！

那是多少人艳羡不来的事！”

婆子缓了口气，继续道：“您也莫听旁人乱说，虽则我也不知那位贵人年纪模样，但想来也不会太差。

贵人家财万贯，纵真是个上了年岁的，气度也是在的，您尽心伺候便是，少不了您的好处。”

陆听溪听了半晌，终于渐渐明白了眼前处境。