当时古神家的主人为了感念仙石家的救命之恩，谆谆教诲后世的子孙们说：

&ldo;从此以后，古神家的子孙都不能再将仙石家的后代视为下人。

相反的，要永远记住仙石家对古神家的恩泽。

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这件事就这样流传了世世代代。

然而，在维新时期又出现了同样的状况。

维新时代古神家的主人个性十分软弱，他完全不知道如何去面对这种时代的大变动，而当时协助古神家渡过难关的，就是仙石直记的曾祖父。

仙石直记的曾祖父很有商业头脑，手腕灵活、个性沉着冷静，他不但协助古神家平安无事地度过危机，同时又为古神家在新时代里奠定稳固的基础。

不必动用古神家一万零五百石的俸禄，仅仅靠着仙石家的协助，就使古神家成为贵族中的大资本家。

当许多贵族因为大正时代经济不景气而纷纷宣告破产时，古神家族却仍然屹立不摇。

也因此在进人新时代以后，仙石家在古神家中的地位就更形重要而崇高了。

&ldo;过世不久的织部子爵，其实是一个没有谋生能力、懦弱无能的人，他还在世的时候，古神家早已经在我父亲的控制之下。

古代也有不少功高震主的臣子，他们见到君主根本不跪拜，您意出入后宫……唉!或许织部子爵早已心知肚明，知道我父亲和柳夫人的暧昧关系，也知道八千代有可能是我父亲的女儿。

尽管他心存怀疑，却仍然没有表现出不高兴的样子。

因为八千代实在长得太可爱了，而且十分惹人疼惜。

相形之下，其他一切似乎就显得不那么重要了。

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然而，八千代又为何要狙击未曾谋面的蜂屋小市呢?

关于这一点，实在教人猜不透。

梦游

仙石直记神情诡异地述说着。

在这之前，我想先说明一下我和仙石直记之间的关系。

前面我曾经提到过，仙石家一向替古神家工作，维新时代后，他们更堂面皇之地住进古神家中，世代担任古神家的家臣或管家。

到了仙石直记的父亲‐‐仙石铁之进这一代，更拥有实际支配古神家族的总管地位。

因此，仙石直记在物质上一向是不虞匾乏的，他在学生时代就以奢侈浪费出名。

战后有许多有钱人因为财产税而陆续宣告破产时，只有古神家族没有受到丝毫的影响。

这是因为古神家在乡下拥有一大片杉桧林地，战后景气反而比战前更好，因此对古神家族来说，仙石直记多用点钱根本不算什么。

仙石直记虽然花钱花得很凶，但他从不认为自己是在乱花钱，也不觉得自己有奢侈到像王公贵族那般地步。

他辩说自己花钱都是有目的的，更不希望自己被别人看作是一个只会花钱的败家子。

我和仙石直记是在学校认识的，我们念的是一所私立大学的文学部。

我自幼就立志要当一个作家，仙石直记则没有特定的志向，他只想找一个比较容易进去的学校而已。

从学校毕业后，他也没有做过什么正经的工作，每天都只是虚度光阴、玩女人而已。

在前面我曾经说过，我的老家是古神家族领地内的一个小村庄，代代就是贫穷的农夫。

明治时代结束后，我父亲来到东京，之后就很少和老家联系了。

当我还是学生的时候，父母便相继过世，因此我和老家的关系更是完全断绝。