“哥哥喜欢梨花吗？”

折枝试探着开口。

她凝着谢钰的神情，心中暗暗想着——若是谢钰点头，赶明儿她便将树上的梨花全摘了，寻个晴日晾干了，做成香袋、做成吃食，陆续送给他。

哪怕是谢钰要将整棵梨树挪到映山水榭里去，她也绝没有不肯的。

只求能哄得谢钰高兴，不再这般想一出是一出的捉摸不定，让她成日里提心吊胆。

“不喜欢。”

谢钰答的平淡，顺手便将那支梨花搁下：“我只是在想我养的那只鸟，为什么不能乖乖听话？”

他的视线抬起，落在折枝面上，漆眸幽邃，不见笑意：“是我……待她不好吗？”

折枝听他一提，骤然又想起了昨日里去映山水榭时，谢钰亲自秉了鎏金小勺，颇有耐心地喂那只鸟雀的模样。

怪异之感，再度涌上心口。

折枝低眉掩下心底的不安，小声开口：“许是那鸟怕生，日子长了便好。”

“是吗？”

谢钰淡笑了一声，终于抬手挟起一块茯苓饼：“只可惜，我的耐心有限。”

折枝不知该答些什么，便低下头去默默用着糕点。

随着盘中的糕点减少，游廊外的雨水也渐次停了。

残余的水珠顺着滴水滑落，打在青石地面上琅琅有声。

半夏收了手里的纸伞，踏着庭院中的青石小径过来，往折枝跟前福身，迟疑开口：“姑娘，芸香过来了。”

“芸香？”

折枝讶然：“她不是——”

她话至一半，轻轻收住了嗓音，抬眸望向门上。

两名水绿色比甲的丫鬟正一左一右地搀着人迈进月洞门。

而被扶着的那人步履虚浮，秀脸苍白，正是受了杖责的芸香。

折枝愣了一瞬，倒也明白过来，微抿了抿唇。

按理说二十余杖下去，即便是个男子，也得在床上躺上好几日才能起身，更勿论芸香这等姑娘家。

可这宅子里的家法素来是有玄妙在。

同样的红杖子落下去，可以伤筋动骨，可以落下暗病，也可以表面看着惨烈，实则不过是些皮肉伤，回去擦点伤药，睡上一宿，便能下床走动。

只是不知，芸香既已得了轻纵，此刻又来沉香院里做什么？

仿佛是为了解答她的疑惑。

芸香在被人搀着与谢钰行过礼后，便往她跟前走来。

刚走到廊下，倏然双膝一软，合身跪落。

折枝一惊，却听芸香声泪俱下道：“之前的事，是芸香自作主张惹恼了表姑娘。

一应责罚都是芸香该受的，但求表姑娘息怒。