不被理解的人，有时候更能理解他人。

这很残酷。

十数年试图靠近一个人的内心是什么体验，十数年想要理解一个人是什么体验，然而理解和靠近，要特权，要机缘，要性情，更要坦诚。

这没有什么好遗憾的，马车里的殿下放下了斗篷的帽子，人生有很多种无用功，有的人把资源和时间放在没有天分的事情，以为昭告天下自己的热爱就可以真的和手里的活计走过一生。

有的人把资源和时间放在没有缘分的人，以为至高无上的婚约可以把他们绑在一处。

在这个过程中，很多人告诉自己没有白费时间，很多人自证自己获得了更多，很多人把退而求其次变成了新的天分。

而掀开马车帘幕的那个人，她不知道自己是哪一种，马车外是一个骑马的俊美青年，他低下头，冲她微笑。

她有了一种祈求的冲动，

不要再假装喜欢我。

不要再假装爱我。

她已经知道了，被喜欢，和被爱，是什么样子的。

以至于所有的虚假和勉强，都像是戏弄。

这应该是最后一个在威伦公爵府上的夜晚，烛光里侍女帮她脱下斗篷，他们站在书房里，是从前一起吃点心看书的地方，小公爵在对面为她倒了一杯酒。

威伦公爵已经重病多时了，几番波折彻底击垮了这个老人，一代人的落幕，总意味着另一代人的开始，被生拉硬拽也好，慌慌张张也好，幕布已起，他们已经走在台前。

不管这群被宠坏的孩子们愿意或者不愿意。

“我要想办法去北方。”

殿下喝了一口酒，她的口吻仍旧是冷淡的，阿芙拉希望她的哥哥与殿下有更密切的关系，音兰教也以为这样能把他们绑在一处，可是她不能。

她可以自证自己值得信赖，尽管和斐迪南在一起，就是最有效的方法。

“你不能自己去，”

斐迪南放回酒具，他的神情坦然而安静，“最起码要等我们的婚约下来。”

大约是觉得自己拒绝地太生硬了，小公爵微笑，沉声安抚她，

“你已经做的很好了，拥有了开采权，主教那边会安排的。”

北方的贵族也许会成为音兰教最重要的助力，但是正如这个蛰伏许久的宗教一样，他们对希雅·克洛斯，不够信任。

她十二岁信奉新教，十六岁被送到维斯敦，漫长的，西葡被折辱，被践踏的时间里，她都老老实实地做好了一个维斯敦的公主，在陛下给她打造好的游戏里，做生意、耍性情、制造绯闻，尽职尽责，本本分分。

她拒绝了每一次音兰教的邀约。

音兰教的主教不知道是什么促使了她愿意伸出援手，唯一能让他们安心的，是一纸婚约，重新把她和威伦家绑在一起。

“我不明白他们在想什么，”

殿下看起来有些不耐烦，“我不觉得，你父亲，或者你，比我自己对西葡的忠诚更有价值。”

在众多的贵族里，第一个叛变了音兰教信仰，投靠新帝的，便是威伦公爵，斐迪南多年来也一直是维斯敦的军官，除了他有一个漂亮疯癫的音兰教妹妹，并没有证明他有帮助音兰教复兴的决心。

当然，除了那件事。

“忠诚是要看行动的，殿下，”