常鲁易夫妇看荣三鲤吃瘪，心中颇为愉快，仿佛刘老板帮他们出了口气似的。

又过来假模假样地安慰道：&ldo;刘老板是个心软的人，你多求求他，说不定就给你便宜点了。

&rdo;

&ldo;多谢常老板关心。

&rdo;

荣三鲤淡淡地说了句，就返回锦鲤楼。

第二天，常家饭庄又闹出事，据说那个耍猴的小男孩生病了，在客房里上吐下泻，呕得快要断气。

马戏团刘老板连忙找大夫医治，大夫却看不出是什么毛病，喂了药也不见好，反而愈发吐得厉害，直言要么送到大医院去，要么就只能准备棺材了。

大医院的花销不是普通人负担得起的，刘老板就算拿得出这笔钱，也不想花在那小子身上，何况生病这种事，花了钱有时也不见得能治好。

他采纳了医生后面的意见，让人去街上订棺材。

这时常鲁易不干了，他不知从哪儿听闻那小子的病是会传染的，染上后太上老君下凡也治不好。

如此危险的人物，要是死在他的客栈，以后岂不是更加没人敢来了吗?

常鲁易把刘老板预付的房钱退给他们，要他们尽快搬走，任凭刘老板怎么说也不肯让步。

刘老板只好到处去找下家，可人家一听说他们带着个将死的小孩，都不答应入住，出高价也不行。

屋漏偏逢连夜雨，不知有谁去警察厅告发他们买通管事的人，少交了租台子演出的钱，马上开来一车巡警，拿着铁棍把他们的地方给拆了，撂下一句话‐‐要么补交钱，要么走人。

刘老板陡然间被无数麻烦找上身，急得焦头烂额。

想来想去，都怪这该死的小子，便于某个深夜，带着所有团员悄悄离开了常家客栈，出锦州，去别的城市继续演出。

重病在床的小男孩，则与棺材一起被留在客栈里，生死由天。

天亮后常鲁易夫妇起床，发现他们已经不见踪影，找也找不到，大骂晦气，立刻雇人把还没断气的小男孩装进棺材里，趁着天没全亮，打算丢到城外的乱葬岗去。

他们一出门，迎面就碰上了荣三鲤和顾小楼，她垂眸看了看棺材，问常鲁易能否把人转交给她，由她继续出钱治疗。

这就是一块烫手的山芋，常鲁易巴不得尽快脱手，一分钱也没问她要，连同棺材一起抬到锦鲤楼后院。

荣三鲤请那些雇工们喝了杯茶，待他们离开以后，就把大堂交给黄老头夫妇，让顾小楼帮忙将棺材抬进房间。

关上门，打开棺材盖子，小男孩脸色苍白地从里面爬出来，气喘吁吁道：&ldo;憋死我了，你们要是再晚一步，我都得晕过去。

&rdo;

荣三鲤蹲在棺材旁边，用手帕子帮他擦擦汗，笑问：&ldo;这几日感觉如何?&rdo;

&ldo;你给我的药太厉害了，我还以为自己真的会吐死……要命!呕……&rdo;

他捂着喉咙弯下腰去，荣三鲤忙让顾小楼倒来一杯热水，从怀中取出解药化入水中，喂他喝下。

他靠在棺材上，气喘吁吁，好一会儿才缓过气。

荣三鲤将空杯递回给顾小楼，帮他拍背，低声说：&ldo;死过一次，以后才能活得漂亮。

你别再想以前的事了，安心留在锦鲤楼，给我当义子吧。