天还未亮，林沁迅速在距离乌耳和特最近的平野搭建出临时的营地，清扫开雪，召集能调动的族人，遣人通知镇守金矿的阿尔斯楞和仍在外的巡逻队伍。

林沁用木枝在砂地上用力的划出塞北军营原本的地形，栅栏，毡包阵列，校练场，炊房，澡房……

营救的重点自然落在毡包处，那里有最多的士兵。

她扬声说：“塞北军营守护草原，守护我们胡族数十载有余，替我们赶走过数不清的罗刹侵略者，我们的父辈，许多人也曾在军中待命，奉献出他们最身强体壮的时光。

今日，轮到我们那来守护他们。”

天上雪点绵绵，灰败萧瑟，连断壁残垣都没有，放眼望去是了无生机的白茫茫，白茫茫底下，是被压垮的生命，胡族人的面孔在火光之中扑朔明暗，有人是因为严寒冬日才迁来旭日城的牧民，有人是才初长成到处调皮捣蛋的少年，有人是已经鬓角泛白操劳半生的母亲，但没关系，胡族女人不但善骑射，也绝不轻易服软和服老，她们的手和心永远充满力量。

人群里，忽然有人发出稚嫩的话语：“我们是先救胡族人还是中原人？”

他着一袭胡服，还很年轻，眼眸里黑而直，问这话并没有恶意，他是真诚的需要一个答案。

小时候，林沁也执着的想要与中原人一较高下，但这一刻，她十分坦荡：“一视同仁，能救一个是一个。

他们保护我们时，不曾因为我们是胡族人而怠慢过。”

甚至于，林沁认为，士兵的生命与李榕的生命亦是平等的，林沁不会，也不允许自己存有私心。

太阳升起前，众人仅凭火把余光照明，近乎于摸黑刨雪，林沁穿着束裤，片刻都不敢停留，雪倾倒而下时，只需要一眨眼就能令几千名士兵驻扎的军营消失，可救人，却要很久很久。

林沁挖出两个人，甚至还没来得及露出一丝笑，脸色在触及他们鼻息时，颓然下去，唇瓣如弓弦般绷紧，他们已经死了，是两具尸体。

林沁的双手通红，每根手指上都黏连着冻雪，颓然的触倒在雪上；阿尔斯楞得到消息后，第一时间停下金矿的采掘工作，带着人过来救援，天亮时，他看林沁这副样子，把她拖回营地，说：“你要休息。”

林沁说：“阿哥你让开，我休息了，埋在底下的人可能就要永远休息了。”

阿尔斯楞抿着唇，兄妹俩只对峙了一瞬，他给她倒了碗热羊奶，递给她：“喝完就让你回去。”

林沁仰头一饮而尽，像是在肚皮里种下一颗热源，四肢百骸都回暖几分，她对阿尔斯楞说：“阿哥。”

阿哥，谢谢。

她说不出口，可是兄妹连心，阿尔斯楞懂。

阿尔斯楞摇头，展开五指，肥厚掌心在林沁森头处捻了一下，把她连森头同发辫都撸得乱糟糟，如同小时候对待她那样，即使她整个人早已都是灰扑扑脏污污的了；在她成为城主之后，阿尔斯楞都没有这样做过了，然后他偏过身，给她让出回去的路。

被爱，永远是林沁的底气；也是她满怀深情爱这着片土地的原因。

……

“这里有人！”

林沁听到雪下微弱的石子敲击声，拼命的刨开上头的雪，灰黄的毛毡露出来，原本用以支撑起毡包的哈那如一把把利剑般伫在地上，其其格刨出一个紫色的人，拖出来，他几乎冻僵，但嘴皮仍在动，他在求救。

林沁赶忙用被褥将他裹起，抬到篝火旁，她不断说：“不要睡过去，千万别睡过去，你已经得救了，等身子暖和了再睡。”

林沁安置好他，起身要走时，手指被轻轻勾了一下，她抹开士兵脸上乌黑的冻泥土，认出通拉嘎的面容，通拉嘎泪涕横流，用尽力气说：“毡包里……还有我的兄弟……你能不能把他们救出来……求你……”

林沁用力回握住他的手：“好，我会把他们救出来。”

她奔回去，不敢有一丝一刻的懈怠，直到将一个毡包里的余下五个士兵都救出来，庆幸的是，他们都还活着。

林沁与其其格合力抬出一人时，他死攥住林沁的手，说：“谢谢你救我。”

林沁说：“谢什么谢，不是天经地义的事吗？你们之前巡逻，不是也在罗刹人手下救过胡族人么？”

那伤兵笑，大白牙在乌黑脸的映衬下熠熠生辉，林沁低头，给他擦了把脸，送去伤患安置处。

某一刻，已经天光的草原上，忽然就出现了骏马的身姿，后半夜巡逻的队伍回来了，那张雄踞于骏马之上獠牙狰狞的红脸鬼面具被指骨分明的手扯落：“林沁——”

风将他的呼唤吹进林沁耳中，宛若神迹降临，林沁直起身，猛地眺望远方，李榕真的在向她驶近，林沁张了张嘴，双腿虚浮的挪了下，稳住身子：“你怎么在这里？”

李榕神情严肃：“最近不是来了批新兵吗？他们第一次夜巡，我不放心，就跟着去了。”

林沁点头，倒是阴差阳错，万幸，可她笑不出来。

李榕说：“别怕，有什么事我们一起扛过去。”

林沁轻轻喘息着，她说：“好。”

林沁同他讲明情况，他们相视一眼，李榕很快有所安排，塞北军营地界一分为二，他去另一边指挥救援。

日头高悬时，阿木尔烧好午食，大伙轮流去用，林沁终于能够坐下喘口气，她盯着脏到无法分清颜色的毡靴，很快吃完馕饼和奶，起身，走出临时营地，见到李榕带着几个士兵在救人。