王笉笑道：“好教正阳兄放心，此番他们动身之前，节帅派了人去代州，代州刺史亲自上门，又给正阳兄挖来一批能工巧匠，包括手艺极佳的木工数人和代州刘家的制铠大匠数人。

眼下正阳兄这军械监，很快便要旧貌换新颜，人才济济了。”

李曜哈哈大笑：“好，果然是好消息！

代州兵坊，乃有双雄：李家利器，刘家甲胄。

如今大王倒是想得周到，还特意帮某找刘家要了人来，此番某若不能为黑鸦军换一身坚甲神兵，倒显得某没本事了！”

王笉笑了笑，忽然道：“听说，李存信李都校对正阳兄颇有成见？”

李曜收了笑容，点点头：“李存信早先害我代州李家，未成。

此番某拜大王为义父，他又三番两次找某的茬，看来是容不得某了。

不过倒也无妨，燕然熟知晋阳内部，当知存孝、存璋等诸位兄长幼弟，对李存信等人也是看不过去的。

某既然进了节帅王府，想要自外于这两派，断无可能，唯有择一而入，才是存身之道。”

王笉颇有意味地看了他一眼，问道：“然则从大王之宠信上来看，李存信身居高位，无论是李存孝、李存进、李存璋、李存审还是别的什么人，其军职与李存信都相差太大。

正阳兄何故舍高就低？”

李曜笑了笑，摇头道：“李存信过去作战，都是跟随大王一起出征，要做什么决策，自有大王和盖仆射决断，他不过是从旁参议，或者执行罢了。

今年却是不同，他升任蕃汉马步军都校，如今又面临大战，大王一定会有要他单独领兵出战的时候。

燕然，能做参议，未必便能做主将。

李存信阴鸷有余而魄力不足，此等人领军出征，只消对手不比他弱太多，他只怕多半未必可以取胜。

若是一次、两次，或许大王能够原谅他，可是若是再多些败绩，再多些损失，他如今已经是蕃汉马步军都校，乃是亢龙有悔之局面，届时他将如何？必然失宠于大王，再无复起之机。”

王笉颇为意外地“哦”

了一声，奇道：“正阳兄就这般不看好李存信的能力？他通六夷之语，能言善道……”

“这不代表什么。”

李曜很武断地打断道：“就好像一位大诗人，或许他出口成章、字字珠玑，天下无人不称颂其才，但这并不代表他就一通百通，连带着带兵打仗也同样了得。

李存信能够有今日之地位，必然会有其过人之处，但他的过人之处，某可以断定，绝非领军作战！

偏偏大王是个爱打仗的，连年征战不休。

你想，如果他败仗吃得多了，就算再怎么有才，大王也不会再继续看重他吧？毕竟大王是个讲究实际的人，作战不力，必然失宠。”

王笉笑道：“如此说来，正阳兄对如今亲近你的这几位将军，倒是颇为看好咯？”

李曜点点头，道：“存孝二兄勇冠三军，天下无双；存进三兄刚烈忠勇，无坚不摧；存璋五兄沉稳干练，有勇有谋；存审八兄谨慎敦厚，步步留心；嗣昭九兄刚柔相济，天下将才；嗣源十兄稳重老成，外和内贞……至于嗣本、嗣恩，年岁还小，但峥嵘初露，也已各有名将之姿。

如此某虽无甚本事，足以为倚。”

王笉展颜一笑：“正阳兄与他们才见一面，便知其如此之深，光是这般识人之能，又岂能说‘无甚本事’？某倒是觉得，这天下之大能，莫过于识人。”

李曜心道：“我不是有识人之能，不过是当年读史书读得比较有兴致，记性略好罢了，这也算本事么？”

当下哈哈一笑：“燕然高论，曜谨受教。”

两人又说了一会儿话，便有王家家仆送来早上黍臛蒸饼等物充饥，李曜如今食量渐长，不过比起憨娃儿自然算不得什么，但比王笉却是吃得多了不少。

他见王笉吃得甚少，还以为他守孝期间，心中悲切，不禁又劝了几句。

王笉自家人知自家事，虽然父亲去世对她的确是一大打击，却也毕竟近两个月过去了，不至于还会影响食量，只是他如今没有说明身份，却是不好解释，只能唯唯应诺。

估摸要到开城之时，李曜便带着憨娃儿和一些王家仆佣去了城门口，王笉守孝期间，自然不便随意外出。

开城门之后，李曜才发现王家去接这二十来个人用了多少力气。

譬如赵颖儿，居然被王家安排了女婢侍候，而她病中的阿娘，甚至还有王家学医的娘子亲自陪着！

就连赵钢和周大锤子这些人，也都是坐着马车来的！