孟擎收枪，余光瞥见沈拂，侧过身躬身道：“见过九皇子。”

又对谢鸣道：“多谢刘小姐救了家弟一命。”

沈拂眼神带着玩味：“秋猎过后，我便一直想找将军一叙。”

孟擎：“殿下既拔得头筹，末将自然会兑现承诺。”

他一直没有明确表态，多是因为比起太子和三皇子，九皇子显得孤立无援，不过现在看来，远没如此简单。

沈拂认真作了一揖：“日后本王必以国士之礼相待。”

孟擎带二人在府中走动，没有花花草草，石雕、假山却是不少，起初大家还聊着风月，行至一处，他忽然道：“刘小姐武功高深，想来那位丫鬟只强不弱。”

谢鸣闻言不动声色：“将军从何看出？”

“面相，体格，那丫鬟生得五大三粗，是个练武的好材料。”

沈拂和谢鸣同时不厚道地笑了。

所以说男子气概这种东西，有时候或许会起反效果。

孟擎只猜对了一半，却没有猜出谢鸣和萧燃原是男儿身。

此刻孟擎的神色有些古怪，不解九皇子为何更加偏爱一个丑女。

仿佛看破他心中所想，沈拂笑道：“本王向来喜欢胸大无脑的女人。”

孟擎是个武将，也说过粗话，不过这种放荡的话却是想都不敢想，何况在场还有一个女子，谁知侧头去看谢鸣，后者眸光明亮，竟还附和着微微颔首。

谢鸣玩笑道：“她是我的贴身丫鬟，能被殿下看上是她的福气，可惜出身上吃了些亏，实不相瞒，我还准备让父亲认为义女。”

孟擎：“刘小姐还真是……大度。”

除了这两个字，实在想不出别的形容。

一旁沈拂发出一声嗟叹，一副为情所困的样子。

孟擎表情忽而有些高深莫测：“殿下要真有此意，我可以认她为义妹。”

沈拂稍一挑眉，拍掌道：“这主意堪称是绝妙。”

刘尚书认萧燃为义女虽然可以达到目的，但曾经的主仆关系难免会受人诟病，孟擎在朝中地位隐隐还要比刘尚书高上一筹，若真能摊上这层关系，皇上不但不会反对，反而会乐见其成。

沈拂动容道：“日后孩子出生，本王让他认你为干爹。”

孟擎连忙道：“不敢。”

谢鸣：……不，并没有孩子，是你太入戏了。

他低声咳嗽一声，提醒沈拂差不多可以离开。

沈拂静默一下，开口对孟擎道：“孤儿寡母的呆在宫里，本王担心他们受欺负，先走一步。”