宝玉听不得姊妹二字，闻言忙问道：“姑妈家的表妹，可是老祖宗说的生在花朝节的那位妹妹？花朝节是百花的生日，最是清雅不过的了，可见林妹妹必然是极灵透的人物，我竟是想见见呢，不知道比咱们家的姐妹如何。

老祖宗，快打发人去接林妹妹来罢，咱们家姐妹这样多，一处吃，一处睡，一起上学读书，何等自在。”

贾母笑道：“我倒是想接，只是你姑妈姑爹舍不得叫她远离家乡父母。”

她最疼的女儿是贾敏，最疼的孙子是宝玉，乐得看两个玉儿结亲，自己一辈子的事情都完了。

宝玉依偎在她怀里，道：“这有何难，让姑爹也进京就是。”

湘云听了，指着他道：“二哥哥你快别妄想了，官员升迁，哪里能是老祖宗做主的？再说了，我们陪着你顽不够？净想着别人，我不理你了。”

湘云自小同宝玉一处吃睡，亲密友爱比别个不同，今见他又对别人如此，心里十分不悦。

宝玉忙走过来作揖，道：“好妹妹，我心里惦记着你呢，哪里能忘了你。”

湘云不理，待宝玉赔了半日的不是，方回嗔作喜，一时复旧如初。

贾母却想着上回催促贾敏回京一见不得，反而是林睿替她前来，惹得许多人家动心，意欲结亲，这回不知如何了，自己受杨太太央求，写信说和，不知道贾敏愿意不愿意。

依贾母所想，林家和杨家这门亲事是极好的，杨家和各家连络有亲，对林家也有好处不是？

杨家已来打听了几次，闻得贾敏还没回音，暗地里失望不已。

不提贾母又想到了什么事，陈娇娇回到梨香院，换完衣服，又去东院。

在贾母房中光听王夫人一口一个叫周瑞家的赔不是，偏生没见到周瑞家的踪影，她立即明白王夫人不愿让周瑞家的出现在贾母跟前。

周瑞家的毕竟是王夫人的陪房，她在贾母跟前向自己磕头请罪，于她面子上不好看，所以说得好听，却不付诸行动。

彼时贾琏上学未回，贾赦和窦夫人正看着贾芾，贾芾睡得正香，奶娘为难地站在一旁，贾赦却是寸步不离地守着，同窦夫人低声说话，见陈娇娇进来，窦夫人顺口问道：“那边有什么事没有？我今儿没去伺候老太太，老太太可恼了？”

陈娇娇道：“怕是没恼太太，恼了我。”

她今儿在众人跟前提起此事，虽未伤及王夫人什么，却让她很是失了些颜面，贾母最爱府里花团锦簇一副太平景象，未必不会恼自己。

窦夫人问明缘故，冷眼看着贾赦神色随之黯淡。

贾赦素知贾母偏心，不过身为人子，总是希望母亲有朝一日能做到一碗水端平，可是府里发生的桩桩件件，哪怕王夫人做了不法之事，贾母都没有任何处置，反倒厌恶自己常和小老婆喝酒取乐，凭他有多少孝心，也都因此磨没了。

贾赦心灰意冷地对陈娇娇道：“我老了，许多事都是你们做主，现今咱们家齐全得很，父母儿女孙子三代同堂，关着门过日子倒清静，你们很不必再期盼从那里得到什么，我也不期盼了，几十万亏空都还了，以府里的花销，真当还能几辈子富贵不成？我看，以老太太的想法，府里一切都是宝玉的，早把咱们一家忘在脑子后头了。”

陈娇娇听了，连声应是。

她倒是巴不得分家，知道贾赦夫妇和贾琏亦如此，可惜她知道这话出口后，势必得罪所有人，父母在，不分家，虽非律法，却成常事，若因自己而分家，自己可就是臭名远扬了。

陈娇娇走后，窦夫人问贾赦道：“听听，都是什么事儿，分家了才能正经清静呢。”

贾赦满面嘲讽，道：“我何尝不知这个道理？可是你想想，除了咱们家，谁愿意分家？分了家，他们还怎么住在荣禧堂？分了家，他们还怎么当家作主？再说，老太太还在，咱们若是闹分家，一个不孝之名稳稳妥妥地落在咱们头上，将来子孙的前程可怎么好？我是不必在意，可是琏儿从科甲出身，芾哥儿将来也如此，不能留这样不好的名声。”

贾母偏心理所当然，儿子忤逆便是不孝，明知二房窃居正房，不尊长幼，但是贾母护着，贾赦便不能告状，哪怕贾母做了极大的恶事，于大房不好，去告了她，贾赦便是忤逆不孝，先犯了律法。

窦夫人自明其理，叹息不语。

却说王夫人从贾母房里出来回到自己院中，立时吩咐金钏道：“叫周瑞家的过来！”

金钏适才陪着王夫人在贾母那里伺候，来龙去脉都听在耳中，看在眼内，闻言，知晓王夫人恼了，毕竟在陈娇娇跟前失了颜面，忙亲自跑去找周瑞家的。

周瑞家住在后院一带下人群房中，不过周瑞夫妇在贾家极有体面，所以住的是独门别院，和后门相邻，正房三间，还雇了一个小丫头和一个婆子服侍，周瑞家的正在家和周瑞吃酒，见金钏过来，忙笑道：“金钏姑娘来了，快请坐下吃一盅。”

金钏不过十岁年纪，是荣国府的家生子，模样是王夫人所喜的粗粗笨笨，实际上也是一二等，心里又细致伶俐，小小年纪便做了王夫人的贴身丫头，在王夫人房中的势力不下于贾母身边的鸳鸯。

她似笑非笑地看了周瑞家的一眼，死死地盯着她腕上的镯子看了看，果然别致好看，难怪周瑞家的不顾体面硬是从赵嬷嬷手里强抢了来。

看毕，金钏道：“我说周妈妈竟是早些去太太房里要紧，太太今儿可恼得很，去得晚了，咱们都落不得好处。”

一席话慌得周瑞家的忙站起来，拉着她的手，道：“我的好姑娘，快跟我说说为的是什么，叫我心里有数，明儿在太太跟前，我也替你说好话儿。”

金钏细想不错，周瑞家的今日虽让王夫人不悦，可是王夫人说罚她三个月的月钱，自己就明白王夫人依然信任周瑞家的，意欲护着她，遂一五一十地说明，等到她们到王夫人后门时，周瑞家的已经清楚所有来龙去脉了。

周瑞家的看了看腕上的镯子，狠了狠心，褪下来，捧在手心里，走进去就给王夫人磕头，涕泪交加地道：“若知道这是先大太太的东西，打死我我也不敢看中了。