薛姨妈等却是奔着贾敏和黛玉来的，想起贾母早在半个月前就记挂着贾敏母子，无时无刻不念叨着黛玉，然而此时却不见，不由得十分诧异。

宝钗落选后，薛姨妈只得收起往日青云直上的心思，同王夫人说话时，说起宝钗的金锁，不知怎地，传得下面都知道了，听王夫人说贾母极中意黛玉，心里不免有些彷徨，论身份地位门第，他们家远不及林家多矣。

薛姨妈问道：“常听老太太说起林姑娘，林姑娘可来了？”

贾敏淡淡地道：“蒙薛太太惦记，小女还在扬州，并未进京。”

转过头去，只问贾母日常坐卧喜好，吃什么穿什么，或者身体是否健朗等等。

贾母本有话和贾敏说，薛姨妈和薛宝钗在跟前，便不好说了，只得掩住，不知不觉问起林睿的亲事，贾敏道：“早和曾家说好了，明年在京城里办，旧年曾公子中了秀才，今年又中了举人，他们已经打算定居京城了，看曾公子明年前程如何。

因聘礼多在定亲前些日子下，然后便是请期、迎亲，所以我们过来，一则看睿儿明年考试如何，二则便是下聘。”

贾母道：“这么说来，你们是在京城里长住了？”

贾敏笑道：“总得看我们老爷，若是依旧外放自然还得回去。”

贾母叹了一口气，道：“不知不觉，姑老爷外放就是十几年了，也该回京享享福了，叫咱们娘儿好好聚一聚。”

贾敏听了，笑而不语。

回京固然好，可是在外面却是威风八面，若不是林如海说自己连任盐政多年，继续下去，恐致长庆帝疑心，她还是愿意留在扬州的，在那里，她的品级最高，何须对人卑躬屈膝。

但是回到京城就不同了，不说宫中后妃，便是王妃公主郡主国君等品级多在自己之上，见人须得行礼，哪里有在扬州的清闲自在。

贾母却不这么想，这些儿女中她最疼贾敏，总是盼着贾敏在跟前才好，道：“你们才回京，对京中形势不大了解，有什么不知道的，只管吩咐你侄儿和侄儿媳妇去料理。”

贾敏道：“母亲放心罢，都料理得。

旧年我们老爷进京，宅子就修缮好了，今年不过再收拾一回，俱已妥当，只需安插器具即可，等我们见过母亲后回去，想来都已经料理齐全了。

再说，琏儿也在读书，明年考试，岂能打搅他？”

贾母忙问道：“我已经叫人收拾好你在闺阁时住的院落，不在家中住几日？”

贾敏笑道：“母亲惦记着我，我心里自然是感动非常，然而家中的事情千头万绪，都得我做主，竟是不能住下的，等诸般事务尘埃落定了，我再来叨扰母亲几日。”

贾母听了，只好作罢。

她心里记挂着两个玉儿的事情，不等用饭，先打发王夫人和窦夫人婆媳等人去备饭，彼时贾琏宝玉带着林睿林智兄弟去逛园子，也是听说薛姨妈母女在故如此。

贾母又叫元春带三春下去做功课，薛姨妈和薛宝钗见状，忙告辞，贾母假作挽留了几句，听她们说家中还有事，便命鸳鸯送出去，片刻之间，屋里只剩贾母和贾敏母女两个了。

贾敏长叹一声，知道贾母有话和自己说，果不其然，听贾母重提旧日之话。

贾母道：“不是我疼宝玉，实在是想着亲上加亲的好处。

你想着，这大户人家说亲，原是门当户对的，使唤苛待媳妇的婆婆多着呢，我不愿玉儿也和别人一样吃苦受罪，等她到了咱们家，有我护着，谁敢欺负她？你也见了宝玉，人品才貌都是无可挑剔的，他衔着通灵宝玉落草，将来的前程大着呢，不过如今年纪小，性子不定，没有功名罢了。

宝玉另有一样好处你不知，最是温和敦厚的人物，别家的公子，谁不是今儿朝东明儿朝西？”

贾敏冷不丁地道：“母亲却没有说宝玉的娘亲呢！

二嫂和我素来不和，我怎能放心将玉儿许之？二嫂和我有嫌隙，还能不折磨了玉儿去？”

贾母一愣，随即道：“你竟傻了不成？二太太最是聪明不过的了，有姑老爷这样的身份给玉儿撑腰，她能欺负了玉儿？我也是想到了这个，才敢对你开口。

我老了，不知道还能活几日，唯愿宝玉平平安安，能说一门好亲罢了。”

贾敏断然道：“母亲恕罪，此事竟是不成的。”

贾敏没有说的是，贾母已经七十好几的岁数了，自己都说自己不知还能活几年，又能护着黛玉多少时候？纵然能护着她一辈子，宝玉不是自己眼中的好女婿，此事便不能成。

贾母眉头一皱，问道：“你这孩子，怎么还如此？我是你妈，难道我能害了你们不成？两个玉儿成了亲，咱们两家只有更亲厚的。”

贾敏却道：“难道不亲上加亲，两家就是疏远的了？本就是亲戚，何必再如此？不如叫宝玉另娶他人，给府上再添一门亲戚，我们玉儿许给他人，也多一门亲戚，那才是两全其美的。

母亲细想想，宝玉又哪里配得上我们玉儿？论出身，国公府虽好，到底袭爵的是琏儿，论品级，我们老爷是一品，二哥不过是从五品，高门嫁女，低门娶妇，这门不当户不对的如何结亲？何况宝玉仅仅是二哥房中的嫡次子，国公府的爵位是琏儿的，二哥房中大半家业都是兰哥儿的，宝玉有什么？唯有一点子财物罢了。

母亲竟是疼爱我些，我也是做母亲的，难道不能替玉儿想得更周全些？玉儿是我们家唯一的女儿，林家几代单传下来的嫡长女，做皇妃王妃都使得，只是我们不愿意罢了，她不做皇妃王妃，再不济也得做个当家主母，许给宝玉以后能有什么？我们玉儿自小读书识字，样样都是按着当家主母教导的。”

贾敏一番话说将出来，气儿都不喘一声，继续道：“不说根基门第，就拿前程来说，宝玉至今读书不成，又极厌恶读书，不肯上进，连我们智儿都不如，难道竟是让我们玉儿跟着吃苦受罪不成？文不成，武不就，如何保护我们玉儿一辈子平平安安？”

贾母脸上一阵青一阵白，若不是因为贾敏是她嫡亲的女儿，她早翻脸了。

她原想着贾敏是宝玉嫡亲的姑妈，不会如外人那般在意门户之见，不曾想，在她心里，宝玉竟是一无是处的。