该寺中的栖灵塔是当地名胜，建于隋文帝仁寿元年（公元601年），高九层，其势巍峨，挑破云层，最主要的，据说里面供有佛骨，所以每每吸引香客们前来参观。

李白游扬州，曾登此塔，并留下一首《秋日登扬州栖灵塔》：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒。

顶高元气合，标出海云长。

万象分空界，三天接画梁。

水摇金刹影，日动火珠光。

鸟拂琼帘度，霞连绣拱张。

目随征路断，心逐去帆扬。

露浴梧楸白，霜催橘柚黄。

玉毫如可见，于此照迷方。”

除李白外，白居易、刘禹锡等诗人也曾登此唐朝第一塔，赋诗以赞。

只说刘隐之。

正当他在塔下转悠，肩膀被拍了一下，一回头，是怀信，后者说：“还记得我们曾在海上相见吗？”

刘隐之猛地想起他在明州旅舍做的那个奇怪的梦。

正在疑惑间，怀信把他拉入禅房，随后进行了一番秘谈。

又过了几天，栖灵塔失火。

寺众大惊，只有怀信躲在人群中，露出微笑。

很快，“会昌法难”

开始，大明寺也被拆除。

显然，在这个故事中，怀信已预测到朝廷将要大规模灭佛毁寺，于是施法术，护送镇寺之塔越海而渡，将其隐藏起来；而在外人看来，该塔像是失火而毁。

当然，这件事除了怀信外，在整个唐朝，只有刘隐之知道。

值得一提的是，段成式在《酉阳杂俎》中，也记载了一则关于该塔的异象：“陈少游在扬州时，东市塔影忽倒……”

这是唐代宗大历年间的事，难道预示了多年后怀信将该塔渡海转移的秘闻？

武宗死后，宣宗皇帝即位，恢复佛教，栖灵塔再一次屹立于人们面前：它是被人重新修建，还是被神奇的怀信渡海抱回的呢？

武宗灭佛的原因有几个。

首先当然与他的个人爱好有关。

他是一个虔诚的道教爱好者，宠信道士赵归真，而后者一直以大力抨击佛教为己任。

其次，为的是解决唐朝的财政问题。

因寺院僧人众多，又纳奴婢，田产更巨，却不纳税，致使政府的经济出现大缺口。

此外，还有一则传闻：武宗之所以灭佛毁寺，是为了搜捕他的叔叔光王李忱（后来即位的宣宗皇帝）。

当时，武宗对这位在史上以大智若愚著称的叔叔心有顾虑，几欲谋害，在其逼迫下，李忱剃度为僧，隐藏于寺院中。

当然，这只是一个传说而已。

凶煞迷羊

在中国历史上，朝廷上的党争是经常出现的。

其中，绵延时间最长也最为知名的是中晚唐时的“牛李党争”

。

牛党领袖是大臣李宗闵，而非后人通常所说的《玄怪录》作者、宰相牛僧孺。

李党领袖是李德裕。