我颌首道，“淡雅清真，颇有陶公意趣。”

因笑问他，“看来秦相公的新作已传遍京城，一时洛阳纸贵了？”

“岂止洛阳纸贵，您没看见今儿满宫的那些个女官们呢，都赶着往交泰殿前凑，争睹他的风采呢。”

我心中微微一动，故意打趣他道，“如此风靡。

那么，那位如碧玉般的江南闺秀樊依姑娘，可也有去凑热闹？”

“她才不屑做这种事呢。”

阿升不无得意的笑道，“不过她只对针线上的事有兴趣，也真是愁人，没见过那般爱钻研的。

大人，您说这届的状元郎该是秦小相公无疑了吧？”

我轻摆首，“倒也不好说。

这次的主考官是礼部右侍郎冯敏，冯大人学识渊博，出题以冷僻刁钻闻名。

且他一贯不喜与权贵往来，是朝中为数不多真正的清流，想来不会因为秦相公的身份而对他特别照拂。

而且，本次举子中有好几位才名不凡，其中应天府解元便是江南著名的才子。

说起来，这位解元你也见过的。”

“哦？我见过？”

他挠头回忆，“我在江南总共也没见过几个文士，莫非是那位萧征仲老先生？不对不对，他已致仕了，断不会再来应考。

啊，我想起来了，是那个付不出酒钱当街卖画的许子畏”

我颌首笑答，“许解元号称江南第一才子，与秦相公同场竞技，不知谁的文章会更得冯大人垂青。”

“我想起来了，”

他忽然拍了一下头，“日前听人议论起，这许子畏一到京城便流连酒肆茶坊，还不忌讳的说要去登门拜访冯侍郎，要向他求篇文章拜读。

还放言说头名非他莫属呢。

他可真是够狂的。”

正当京城上至达官下至百姓都在津津乐道这一届会试，究竟是许子畏胜出还是秦启方夺魁时，形势却陡然突变，出现了一桩震惊朝野之事。

“这是今日内阁的票拟，你看看吧。”

陛下将一份奏疏递给我。

这是一份给事中华阳弹劾冯敏受贿，将试题泄露给许子畏，并以内定其为会元的奏疏。

我留意看了华阳的举证，却是许子畏在试前曾登门拜访过冯敏，以重金贿之，得到考题。

而冯敏在阅许子畏答卷之后，亦不曾有避讳的言道：甚异之，将以为魁。

内阁票拟则指出，冯敏受贿泄题在考生中反响巨大，使考生大失所望，对朝廷亦多有怨言，若不严加追究此事，恐有失天下读书人之心。

“这个许子畏，你曾经见过的。

你对朕说他清高而放诞，但不失豁达洒脱，有赤子之心。

你觉得他会做这样有辱气节的事么？”