正是皇后谢映瑶。

殿中人数不多，一边案前跪坐的奉昭大长公主秦姣笑叱道：“进宫了也没个规矩。”

“家家说她作甚？这丫头就是知道我们都宠着她，才这般肆无忌惮。”

皇后朝谢映棠招了招手，谢映棠忙上前来，皇后把小姑娘挽在身边，柔声问道：“怎么此时才来？趁着三弟忙于政事，你又跑到哪玩去了？”

这三年来，谢映舒在朝中大展才华，升官极快，如今才二十二，便已官拜度支尚书。

政务繁忙，谢映棠这三年学问精进不少，越发懂事伶俐，渐渐地，谢映舒倒对她不似往日严苛，她便得寸进尺，总戴了帷帽往大街上溜达。

谢映棠嬉笑道：“我昨夜赶了新的诗稿，今日亲自送去老师府邸了，路过尚书台时，顺便将早晨熬好的热粥给了阿兄。”

……还顺便路过了高昌侯府，将大公子刘冶用激将法骗了出来，和他在望萃居摇着骰子大杀特杀，总算替谢秋盈出了这口恶气。

后半截，谢映棠没敢说。

皇后闻言，欣慰地拍了拍谢映棠的手背，“我们家幺儿懂事了。”

顿了顿，又朝公主弯了弯眼睛，柔柔笑道：“从三年前起，棠儿才名便传了出去，人家都说呀，谢定之家的端华翁主才貌双全，犹擅书画，满城文人雅客都闻寻拜谒谢府，想与谢翁主一较高下。”

谢映棠心说：敢来谢府找我的，也得扛得住我那阿兄的刁难。

谢映舒虽是文官，在朝中那无人敢惹的煞气，比起武官却有过之而无不及。

谢映棠究竟如何，公主比谁都知道，当下只扫了她一眼，抬手命宫人全部退下，才正色道：“今日一早，中护军王琰出城去了，迎的是何人归洛阳，倒是没同百官说。”

皇后蹙眉，良久方道：“今日一早，女儿去殿中拜见陛下，陛下似在见一故人，将我拒之门外。”

公主沉吟道：“故人？我倒是听你阿耶提过一桩事。”

“何事？”

“刺史成静擅自出兵，满朝皆弹劾其目无君上，欲拥兵自重，欲劝陛下问罪于他。”

“成静成定初之才天下共睹，陛下未必肯动……阿耶又是什么态度？”

公主叹道：“他并未表态，但依我之见，今日应该便有结果了。”

皇后心念一动，抬眼看向公主，“母亲是说……那位故人……”

“应就是他。”

谢映棠紧挨着长姊，假装正在专心地吃案上糕点，心窍却微微一动。

三年未曾再听过这个名字。

也不知那个人……如今如何了。

待长公主与皇后话好家长，谢映棠才随母亲坐上马车，打道回府。

一路上，谢映棠一直在想着方才母亲与长姊的谈话。

曾经深闺懵懂，那文秀少年只需微微一笑，她便小鹿乱撞，不知如何是好。

得知那人做了荆州刺史之后，她以为荆州远在千里之外，这绝不是个好差事，还担心得寝食难安，险些哭鼻子。

可三郎低估了亲妹的执着程度，谢映棠后来苦学礼乐诗书，又想办法从阿兄的圈内好友手上讨来了不少书册，将大齐的万里疆域、风土人情、先代野闻都了解得一清二楚，这才知晓，天下九州，荆州乃其一，位处长江中游，北可攻宛洛，东可取江东，西可进益州，地广人密，极为重要。

而荆州刺史之职，不是太坏，而是太好。