严凤楼跪在青石铺就的地面告罪道：&ldo;敝县落魄，招待不周，请大人恕罪。

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他不抬头，如同看著院中梧桐的顾明举一般，专心致志地研究膝下的青石砖是否擦得干净。

屋外起了风，顾明举的视线一路追著枝头的黄叶徐徐而下：&ldo;凤卿，我找你来，不是为了听你说这些。

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原先吵吵嚷嚷的杜远山和顾府的侍从们都被支到院子外去了，房里房外空空荡荡，只剩了他们两人。

一室光影错落，木质的圈椅矮几在地面上被拖出长长的影子。

穿了一身青绿官服的年轻县丞双手撑地，将头颅一低再低：&ldo;下官知罪。

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&ldo;你知的什麽罪？&rdo;他静坐窗畔轻声相询，口气里听不出是喜是怒。

他却无言，崩著一张严正端肃的面孔将额头紧紧贴上冰凉的青石。

屋子里又是一阵静默，顾明举一动不动地坐在那儿不知在想什麽。

就在严凤楼以为要这般一直僵持下去的时候，却听顾明举道：&ldo;这格窗太旧，漆都落了。

劳烦严县丞为本官换扇新的，顺便将驿中所有门窗一并都改了吧。

新旧不一，太过难看。

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严凤楼躬身再拜：&ldo;是下官疏忽，我立刻差人来办。

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他急急起身离去，脚步尚未迈出，却被顾明举叫住。

传闻中喜好阴晴不定的新任侍郎高挑著眉梢回过脸来：&ldo;严大人，本官知你公务繁忙，只是官驿虽小亦是你所辖之地，这般桌椅被褥的小事早该收拾妥当，须得本官一件一件告知你，你才察觉麽？&rdo;

严凤楼一时无措，待要分辩。

顾明举却不予他半点机会，缓缓勾起了嘴角，用一双犀利的眼瞳直直刺进他的眼：&ldo;或者，这就是你的为官之道？凤卿。

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&ldo;下官、下官不查，望大人宽恕。

&rdo;进房以来，他第三次低头告罪，声调低哑，隐隐露出一分苦涩。

如若好好算一算，自进得南安县以来，寥寥几句对话，泰半都是他在求饶。

&ldo;下官知罪&rdo;、&ldo;下官有错&rdo;、&ldo;是下官不是&rdo;……无时无刻不在退让，无时无刻不在疏远。

顾明举的笑容撑不住了，垂下眼看著始终不愿直视自己的他：&ldo;你不想跟我说话？&rdo;

是问句，但是答案彼此心知肚明。