「我可以了解那一点，」约翰尼说道，「或许我并不像你所想象的那么见外。

」

不过法官不予理会：「因为长期以来我们这里并不顺利。

一百年前辛恩隅比现在的康福还要大。

在赫默斯农庄之后的康福路上，在伊萨白及司格特农庄之后的四隅路上，你还可以看到许多房舍、谷仓和磨坊的遗迹。

消防队对面的那幢三层楼的砖房是乌林克什米尔工厂‐‐」

「什么工厂？」约翰尼问道。

「克什米尔，就是一般通称的克什米尔羊毛。

一八五零年左右乌林工厂雇用了两百多人，生产新英格兰最好的羊毛料。

然后康福和喀巴利还有其他的乡镇以新厂吸引了许多此地的劳动人口，后来河流干涸了，陆陆续续地就什么都没有了。

我们的总人口降低为三十六人。

」

「三十六！

」

「那还包括十五个未成年人。

三十六，到十二月就成为三十七‐‐埃米莉&iddot;巴瑞的第五胎。

三十七，那是说，没有人死的话。

年老的芬妮婶婶九十一岁。

易尔&iddot;司格特的父亲塞司也八十多岁了……随时也可能会死，他又老又胖，坐在轮椅上。

事实上，易尔也是一样。

他在五六年前中风后瘫痪了。

赫希&iddot;李蒙‐‐没有人知道赫希有多老。

找个时间我再跟你谈谈老赫希，那是个很有意思的故事。

」

「十二个家庭，」辛恩法官喃喃说道，「那就是我们现在所有的。

如果不算单身的‐‐我、彼露&iddot;普玛、芬妮婶婶、赫希以及凯文&iddot;华特斯‐‐那就只有七个家庭。

」

「豢养牲口的也只剩下四处，而这个地区在上个世纪拥有一些州内最好的乳制品农庄。

赫默斯、伊萨白、司格特、潘曼。

问题是他们还能再撑多久，农会每夸脱牛奶卖八分钱，这其中他们还必须负担运费以及罐子的租金。