蕉叶白端砚磨出浓黑墨汁，湖笔轻蘸，笔力劲挺，力透纸背。

探春凝神挥毫，临的是秦相李斯的《会稽刻石》，小篆端方，意蕴古朴。

笔端墨渍在水中晕开黑浊，探春吐出一口气，颇为自得地拾起纸笺观赏，不想门外一阵杂乱脚步声，赵姨娘风风火火挥着帕子进来。

探春微蹙眉头。

自打宝玉失踪，贾琏身死，贾政膝下男孩独剩了贾环。

王夫人久病不出，赵姨娘气焰一日胜过一日。

若不是贾母和王夫人把内院大权悉数交给王熙凤，只怕赵姨娘更要嚣张。

便是如此，赵姨娘做小伏低十几年，积攒的怨气无处发泄，隔三两日就要惹事发作。

上至邢王二夫人，下至院里不起眼的小丫鬟，总要搜肠刮肚牵出由头来，打着儿子旗号，非吵即闹。

贾政忙于公务，鲜少管家事。

更兼现在眼下确实只有贾环一个儿子，故而对赵姨娘行事从不过问。

贾母和王熙凤看在眼里，碍于贾政面子，不好次次责骂赵姨娘和贾环，越性提拔了探春、李纨，好歹盖过赵姨娘威风。

家中上下仆役通气，凡事装作看不见、不理睬，赵姨娘生了几次事，都是乱拳打在棉花上，没甚意趣，久而久之渐渐消停。

探春眼见赵姨娘卡着晚饭点过来，当她又是和谁生气过来闹事抱怨，冷冰冰回了句，“姨娘有事吗？”

赵姨娘倒似变了个人，也不言语带刺，也不哭天喊地，谄笑着凑上去，不管探春写了什么，拈住纸边，张口就赞：“姑娘这字写得越发好了！

难怪人人都夸呢！”

伸手不打笑脸人，探春叹气，收起纸，转过脸问：“姨娘有事直说，蝎蝎螫螫的，不像姨娘素日的脾气了！”

“快入冬了！

我新做了棉鞋给你，缎子面的……”

赵姨娘伸手摸摸探春后背，有的是耐性，堆笑追着问：“姑娘还没吃饭吧？”

说着，瞧见侍书立在门边，高声训斥：“要你们有什么用！

都这会子了还不给姑娘上晚饭！”

侍书别过身去，翻了个白眼，心里骂道，不是你个瘟婆娘上门唬得人不敢上菜！

撒起泼来掀桌砸碗的，她们还收拾不动呢！

侍书打起帘子，丫鬟捧着食盒进来，盛饭布菜，探春瞥瞥赵姨娘，便是姨娘，也还是生母，不好叫她干看着，“姨娘可用过晚饭？没吃的话，一起吃吧。”

“哎！”

母女俩真是难得和和气气一道吃顿餐饭。

可惜两人吃得都不轻松。

一个忖度来者不善，一个卯足劲偏要巴结。

探春喝着汤，开口：“姨娘有事尽快说清吧。

明日尤美人进宫，我恐怕不得闲！”

“嘿！

这人的命真是不好说啊！

你瞧瞧那尤姨娘……嗨，尤美人！

那样破落户出身，不干不净，还能飞上枝头做凤凰！

一飞还就是俩！

啧啧啧……”

赵姨娘拿出平时和婆子拉家常的架势，喋喋不休，还话中有话。

探春火气渐起，冷笑：“人各有命，别人的命羡慕不来，也没什么可羡慕的。

姨娘有这闲工夫嚼舌头惹祸，不如回去好好教导环哥儿，家里还要指望他呢！”