秋高气爽，万里无云，正是骑马打猎的好时候。

刘表酷爱经纶，也是占有一州之地的领袖人物，骑马打猎不在话下。

只是年过半百，不复往日雄风，有损兴致。

天色渐晚，远山含烟，群鸦归林，郊外树林中沙尘滚滚，狗吠马嘶，呼啸而过，队伍携猎物归家。

刘表一身戎装，跑在前列，悠然自得，欣赏城外秋景。

转头打量身边护送自己的长子刘琦，身形修长，眉目有情，唇红齿白。

不知是明亮的双眼还是略显厚实的嘴唇，给这副俊秀面容增添了沉厚稳重的气质。

刘表眯眼细瞧，喜上心头，当真觉得儿子与自己年轻时别无二致，风度翩翩，忠厚沉稳。

“琦儿今日成果如何？猎得多少？”

刘表眼中满是疼爱。

刘琦快马赶上几步，靠近父亲身边，略低头，谦逊回话：“回父亲，猎得野狐两只，野兔四只。”

不过是闲时打猎，这个成果算不上多，可也充得过。

谁料小公子刘琮骑着匹枣红矮马，由舅舅蔡瑁护着过来，直起背，眨着晶亮的眼睛，笑得天真又狡黠，“大哥哥输给我了！

我一头鹿就能顶过你了！

我还打了三只兔子！”

“不害臊！

那鹿是你打的吗？不是你舅舅，你个小人儿能打到鹿？”

刘表笑骂，他扭过头看看小儿子刘琮，说起来，这孩子更像是他母亲蔡夫人，机灵好胜，从小就是要风得风、要雨得雨的霸王样子。

“哼，反正是我发现的！

刘琮噘嘴不服气，伸头望望刘琦，“等我像大哥这么高这么大的时候，我一定比他厉害！”

刘琦只当他是小儿顽劣，弟弟与哥哥攀比，不是坏事，说明他这个哥哥还是叫弟弟敬佩的，认真夸了句，“琮弟小小年纪就骑术非凡，又有蔡将军教导，将来一定前途无量！”

话音刚落，刘琮抢白道：“不消大哥如此说，我自然是前途无量！”

颇有些蔡夫人盛气凌人的架势，母子一个模子刻出来的，刘琦笑笑，不是滋味，不再多话。

刘表被小儿子这么一提醒，左看右看，是觉得长子的猎物少了，“琦儿今日精神不好？”

刘琦被他一问，早有应对，拉着缰绳，神情自若，微微躬着腰，“儿子记着前几日先生的教导，仁爱谦和，不可过分捕猎。

故而今日不敢大肆射杀。”

刘表听完，并无评价，只是瞥了瞥刘琦的眉眼，瞧出些不同来，眉眼果然还是更像他生母，细腻柔顺，和自己不同。

念及此处，微不可查地叹了口气。

刘琮人小鬼大，歪着嘴憋笑，扔过去一句，“哥哥要娶妻了才这样！

怕新娘子不喜欢他！”

“小公子！”

蔡瑁出声训他，“不可对大公子无礼！”

刘表皱眉，追问：“这话从何处讲来？”

刘琮察觉父亲和舅舅都有些不悦，在两个长辈间来回晃晃脑袋，蔡瑁冲他使个眼色，父亲的问话又不得不答，拿不准，蔫蔫答：“我、我听别人说的……”

蔡瑁观察刘表面色，刘表不多追问，淡淡“哦”

了一声，就拿些别的话题来闲谈，似是不曾在意，也就放下心来。