凯旋大军进城了，奥斯顿走在骑兵队伍的最前方，满目都是激动人流，充耳皆为高声赞誉，也许是这次的战线过长，欢迎仪式比之前他所经历过的任何一次都要盛大。

奥斯顿依旧面无表情目不斜视，在战场洗礼下日渐强大的气场，自发将喧闹的人群隔离开，人们被那冷漠的气势所慑，更加不敢往他身上扔鲜花水果。

他心跳得有些快，心里缭绕着一种他自己都没察觉的期待感，紧握缰绳的指节自进城后就不自觉地隐隐发白，目光不由自主地悄悄在人群中搜寻。

没有那人的身影，奥斯顿确信，因为要是有，他定能一眼就看见。

心里没来由失落，连胜利的喜悦都黯淡了。

为什么会有这样的期待？奥斯顿自嘲，贴在心口的红玫瑰戒指被体温熨得发烫，指尖却在这阳光明媚的初夏渐渐发凉。

忽而，像是有什么温热的雾气笼罩下来，奥斯顿若有所感地抬头，正正对上那人微笑的眼眸。

伊登就站在离他几米远的阳台上，长身玉立俊美至斯，时隔三年还是让他惊艳到心悸。

他就站在那里，眸中还是那总让人误以为真的深情，嘴角微扬，深深凝视着他吻了吻手里的红玫瑰，这一刹那奥斯顿心脏狂跳，仿佛那人吻的不是玫瑰，而是自己。

玫瑰落了下来，不偏不倚擦过奥斯顿嘴唇，落到怀里，他呼吸停滞一秒，再抬起头时，阳台空空如也，而周围的人恍若未觉，仿似刚才的一切都只是幻象。

大军凯旋归来，不仅收复了边境失地，更是打得敌国落花流水，赔款又割地，并签订了和平条约，承诺两国建交，百年内不再犯。

国王非常高兴，大力封赏霍华德家族，并许诺将从霍华德家适龄女儿中选出王储的王妃，奥斯顿则晋爵一级，威斯敏斯特家获几十车珠宝财物，其中大部分是贵重的战利品，威特兰斯第一贵族世家的地位更加稳固。

余浮听说这个消息的时候正在头疼莉莉丝的教育问题，纠结半天，还是决定狠下心送莉莉丝进学校，以往不是没这么打算过，因为他觉得莉莉丝应该多和同龄人接触，可奈何她非常排斥，每次都不了了之。

他与特兰西商议来商议去，最终敲定了之前考虑过的贵族女子学校，听说西尔维娅也在那里，到时候她至少有个伴，不会太孤单。

接下来最大的问题就是怎么给莉莉丝做心理建设了。

唉，童年阴影害人啊！

他把莉莉丝找来，耐心地与她谈，可出乎他意料的是，这次莉莉丝竟没有像之前一样全程低头不回应，而只是怯怯地问他一些关于学校的事情，便点头答应了。

“伊登，那你会来接我吗？”

“会的，只要我有时间。”

悬在心口的大石头终于平稳落地，余浮长舒一口气，他这当爹又当妈的，太不容易了！

*

奥斯顿怎么也没想到，至凯旋那日，再见到伊登，已经是一个月后，在霍华德将军第二个孙子的周岁宴上。

霍华德家族的地位如日中天，一个幼儿的周岁宴办得热闹无比，隐隐超过了之前的婚宴，几乎所有威特兰斯的上层人士都被邀请，余浮也不例外。

比起三年前，莉莉丝长高了很多，从腿部挂件升级为手臂挂件，甚至能挽着他的手跳上一两段舞，让他有种吾家有女初长成的欣慰感。

“莉莉丝！”

有个甜美的声音响起，西尔维娅不知从哪里冒出来，小姑娘也长开了不少，比小时候更加灵动活泼，她开心地看着莉莉丝，“终于找到你了，要跟我们去那边玩吗？”

她指了个方向，有一堆小女孩儿聚在一起，好奇地看过来。

余浮见那些女孩儿有点眼熟，似乎是莉莉丝的同学们，便拍拍她的头，温声道：“去吧，和同学们玩一会儿。”