老知县喝道：&ldo;带王婆！

&rdo;

王婆只当自己告准了，应一声冲出来，跪在堂下磕头。

鲍师爷站在老知县身后，对掌刑衙役使了个眼色，两班衙役明白，顿时就把夹棍啊、拶子啊，板子啊、木枷等往王婆面前扔。

王婆吓得魂飞魄散，扑通一声倒在地上。

&ldo;血口喷人！

&rdo;老知县吹胡子瞪眼，作势要扔铁牌，&ldo;左右，给当差的一听，立刻把王婆牢牢地按在地上，举起板子就揍，打得那婆子杀猪般叫唤。

历朝相传，不写状子击鼓喊冤，稍有差池，告状的都得挨板子要是遇上县老爷心里不慡利，得先打二十杀威棒。

可王婆刚挨了三板，老知县却喊了停。

他人老了心也善，不愿意将公堂上弄得凄风惨雨，心里总暗自念叨：吾俸吾禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。

于是只把那诬告他人的刁婆子斥骂一番，放回去了。

至于曹寡妇和她的秀才表弟，自然也被放了。

老知县回到花厅，不见了王钱儿和夏小七，便问鲍师爷：&ldo;人呢？&rdo;

鲍师爷指着门外说：&ldo;一起走了，说是去游湖。

&rdo;

老知县便把沉香扇递给他，道：&ldo;寻个空，替我把扇子还给那个叫钱儿的吧。

&rdo;

&ldo;老大人，这王钱儿是孤身一人，既没有家眷，也没有熟人，只有个烧火的聋哑老汉伺候，三个月前他突然出现在嘉定县，您说他是什么人呐？&rdo;鲍师爷问。

老知县说：&ldo;这个……总之我已年老昏聩，今天见过这人，怕是明天就忘了。

&rdo;说完他背着手走了。

鲍师爷掂量手中的扇子，感觉比寻常扇子要重一些，随后把它拢在了袖子里。

当天晚上他和府台家的师爷一起吃饭，喝多了酒，把扇子的事儿说了出去。

府台家的师爷原本打算保密的，但也没管住嘴，告诉了道台家的师爷。

道台家的师爷听得两眼放光，一转身就添油加醋地和臬台家的师爷说了……

这期间夏小七和王钱儿成天在外头玩，然后合伙儿欺负鲍师爷。

比如两人一起骑跨在墙头上，问：&ldo;老鲍在家吗？&rdo;

如果主簿正在院子里打拳，便会指着骂：&ldo;县衙当自己家，想进就进，想出就出也就算了，这么大的门不走，非得从墙上过，真是该打！

&rdo;

鲍师爷一见他俩儿，板起脸就往屋里躲。

夏小七于是放开嗓子喊：&ldo;鲍师爷，你欠我那五钱银子到底还不还啊？你也是有头有脸的人物，怎么赌输了就赖账呢？&rdo;

王钱儿帮腔道：&ldo;师爷，这五钱银子可是要算利息的。

&rdo;

鲍师爷回到屋里，摸出沉香扇，恨恨地想：&ldo;两个小混账，不能便宜了他们！

王钱儿，我老鲍当年可是在京官家里做事的，约莫知道你是什么来头。

你可不就是个王府里的小帮闲，偷了皇上赏赐的扇子出来招摇，你要是被抓回去，非被打死了不可。

这扇子我也不还了干脆当作信物交出去吧！

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