庄浅错愕地看着眼前的一幕，仿佛被一只手紧紧掐住了喉咙，剩下的话被活生生哽回了肚子里：

是鞭打，血肉飞溅的鞭打。

施刑的却不是乔焱，而是一个中年男人，男人一身笔挺的青绿色军装，五星上将，他手中那条黑乎乎的鞭子渗着血，此刻软软地搭在地上，像条沉睡的毒蛇。

跪在地上挨鞭子的人，是乔焱。

年轻男人背脊挺直，双膝跪地，赤-裸的背上全是斑驳的鞭痕，一张脸跟在汗水锅里滚过般，冷汗顺着额际发梢滴落，有滴到他后背伤口上的，庄浅都难以想象那种疼。

“九十八……”

乔焱咬牙数数，久等不到下一鞭落下，抬眸看面前的男人，惨白的脸上笑得轻慢，“二叔，才九十八，您不至于老得挥不动鞭子了吧。”

“你简直冥顽不灵！”

中年男人似乎被他一句话气得不轻，手中长鞭一扬，在空气中都拉出呼呼的声音，看得出绝对是用了大力——这一鞭子下去，乔焱怕是命都能去大半条。

“你那样会打死他的！”

庄浅早在推门的一瞬间就已经被吓傻了，现在等脚下迈得动的时候，连步慌忙冲上来拉扯鞭子，边冲着那中年男人大吼，“你是不是神经病啊！

没听见他叫你二叔吗还这样打他——”

“他是你们家捡来的孩子吗？受这种虐待——”

庄浅声音都因为愤怒而变得哽咽，狠狠一把扯掉了男人手上的鞭子，急忙要将地上的乔焱拉起来，边骂，“你傻啊被人当泥娃娃打，他压根就是想打死你的你还笑！”

她手忙脚乱地碰到他的伤口，乔焱疼得脸色惨白，喉咙中发出一声沉痛的闷哼，却依旧跪在地上没动。

庄浅愣在原地。

“还剩下两鞭，二叔。”

乔焱执拗地说。

尽管他努力想要表现得平静无事，可庄浅明明都听出，他因为忍不住痛而声音微颤了。

他的又一声‘二叔’，总算是让庄浅仔细注意到了眼前的中年男人，男人星眉剑目，眼神气势逼人，就连眉心的褶皱都显得生冷不近人情——这不是位高权重的将军，这男人已经完美得近乎机械了。

令她无端想起了同样一丝不苟的父亲。

“我知道你，”

不知何故，庄浅突然就红了眼眶，看着眼前的中年男人，“原来你没死，乔燃。”

从她口中听到自己久违的名字时，她对面的男人无意识地抿了抿唇，眼神中却依旧波澜不惊。

他屈身捡起地上染血的鞭子，看都没看庄浅一眼，到门口吩咐勤务兵，“叫军医过来，多准备些治疗外伤的药。”

说完就朝着外面走去。

“你站住！”

庄浅踉跄着几步追上去，突然一手发狠地拽住男人，大声道，“你就是乔燃！

你当年也参与了‘吞噬者’，既然你还活着，那沈雨巍便不是唯一的活口，排出了他从中作梗的可能，你到底，你们到底——”

后面的话，庄浅顿了顿，声音嘶哑地吼出，“这么些年，你们是不是合谋演了一场戏！”

她目光通红，被男人一点点扯开手，脚下都快站不住，呜咽，“你告诉我，我爸爸是不是还活着？你们当年是不是真的一起叛国，直到如今，你们是不是依旧明暗互补，做着些见不得人的勾当！”