货郎忙摆手：“换不得换不得，换与你，我便吃了亏。”

阿萁想了想，道：“那我不要头绳，只要绢花。”

货郎笑起来：“小娘子，头绳贱价，白送也送得，那绢花却要十文呢。”

阿萁一时没了主意，绞眉回头去看阿叶，哪知阿叶早躲老樟树后，藏得严严实实。

一旁妇人帮腔，道：“好算计的货郎，哪里会亏。”

阿萁咬了咬唇，连同阿豆那枚铜钱一并取出，道：“货郎，我这还有六文钱，你将茶花卖我，你再细算，余的买作饴糖。”

货郎接过钱，为难道：“小娘子，余不得多。”

他们讨价还价间，赖大娘子取了钱去而复返，将一串钱交与货郎，道：“货郎数得仔细，可有少钱？”

货郎忙笑：“哪敢疑娘子少钱。”

赖大娘子接过紫罗盖头，启唇一笑，看眼阿萁，开口道：“货郎，别欺人年小不知价，抠索那一文半文的。”

货郎讪笑，包了两块饴糖给阿萁，又给一朵绢花与一段红绳。

阿萁微愣着接过，一时不知货郎欺客，还是客欺货郎。

第10章山中有豕

阿萁将六文钱花用个精光，把施老娘心疼得直念叨。

施老娘先念阿萁：“明明指间没有生缝，怎守不得财？与你六文，连个半文都不剩。”

又念阿叶，“你是阿姊，浑没半点的主意，倒由半大的妹妹做主。”

再念阿豆，“给你铜钿，没捂得热就填进了肚，真是个贪嘴小娘子。”

阿豆还在院门口守着呢，闭着耳听施老娘念叨，偷将一点碎饴糖含进嘴里。

阿叶帮着施老娘晾晒，闷闷的，失了笑，她听了施老娘的话，心头难受，自己确实不妥当，身为阿姊却让妹妹打头理事。

院中地上摊了篾席，铺晒着被褥，她低着头沉默地用棒槌将絮被敲得松蓬一点。

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阿萁舍得脸面扮得丑，笑着对施老娘说：“我当嬢嬢就是让我们尽用的。”

施老娘原本确实这般打算，只她一惯计算，兼又年老，忍不住就要啰嗦几句，翻着白眼强词夺理道：“哪个让你尽用了？往日怎没见你这般听话。”

阿萁便跑过将那朵山茶簪在阿叶鬓边，讨好笑道：“嬢嬢看，这花儿衬不衬阿姊。”

施老娘扭头看去，篾席边跪坐着的素面布衣的小娘子，恰是梅子青时，羞羞答答掩在翠叶下，眉秀长，眸水清，一朵红花压乌发，映得腮边如染轻红，似在瞬息间，梅子已微红。

施老娘停了停，才平声道：“叶娘也该添些花、粉。”

阿萁敏锐地捉到了施老娘话里的一点惆怅，念转间，又听懂了那点惆怅，忽得伸手将阿叶鬓边的山茶摘下，道：“啊呀！

说要讨个头上新，要留新年才好插戴。”

转身进屋，道，“阿姊，我帮你把花先收屋中。”

施老娘看她模样，在她身后凉声道：“这春时要种，秋时要收，误不得！”

年少也知愁，阿萁看手中艳红的山茶，嫌它红得刺目，在屋中呆坐片刻，将头绳红花一并收到箱笼中，顺手将阿叶的针线笸箩带了出去。

阿叶一味沉浸在懊恼中，一无所觉，见妹妹拿了自己的笸箩出来，这才轻笑，问道：“怎拿了针线出来？”

阿萁道：“衣、被都洗晾好了，天又晴好，正好扎花。”