柳絮道：“妈妈们把门打开，我进去瞧瞧，爷交代好生看着，不能出乱子，奶奶不在家，我怕她在里面，万一想不开，出点子事，我等就都担了干系。”

其中一个妈妈解下腰间钥匙，把门上的锁打开。

柳絮回头看两个婆子跟在身后，回头道；“你二人守在外面，不用跟着我进去。”

一个婆子道；“姑娘小心。”

柳絮进去，关上房门，素云姨娘坐在炕上，门的响动极大，她却一点反应都没有，望着墙壁某个地方，呆呆的，脸上泛起幸福的笑容，柳絮走近，她没有一点知觉，耳房院墙挡着，光线颇暗，刚刚照入一缕阳光，这微弱光照在她脸上，柳絮发现她面色白中泛着青光，不注意会以为身体虚弱，贫血所致。

柳絮直觉这是中毒的症状，但只是她的猜测，至于中的是什么毒，不得而知，没人关心一个落魄的姨娘。

柳絮轻声唤道；“姨娘”

素云姨娘缓缓转过头来，呆呆的目光动了一下，“你怎么来了？”

柳絮道；“我来看看姨娘，想告诉姨娘冀哥和莹姐很好。”

一提到邵冀和琇莹，素云姨娘立刻神情紧张，一把抓住她的手，“他们真的好吗？柳絮你不是骗我？”

素云姨娘反应过度，但思维正常，眼神不似方才虚幻，柳絮判断她是清醒的，用力点点头，“你放心，小爷和姐儿很好，我没骗你。”

素云姨娘握着她的手指震颤，眼睑微微颤动。

素云姨娘死死地盯着她有一会，才放开手，乞求地望着她，“柳絮，我从前有对不起你的地方，你别记恨，冀儿和莹儿没错，你要好好照顾他们，我就是死了也念着你的好。”

柳絮道：“我会的，你放心。”

素云姨娘扶住额头，柳絮问；“你那里不舒服吗？”

素云姨娘道：“头总痛，晚上睡不好，一闭上眼，全都是噩梦，醒来浑身都是汗。”

素云姨娘眼睛又开始呆呆的，望着某一处，素云姨娘短短月余，人一下子憔悴，头发暗淡无光泽，面色晦暗。

看过素云姨娘，柳絮暗自心惊，自己有一日会不会也沦落至此。

柳絮一出来，两个婆子围上来，“柳絮姑娘，没事吧？”

柳絮摇摇头，道；“好生看着，别让她出什么意外，若出事，你我都担待不起。”

素云姨娘犯错，邵英杰恨她，并不愿意她出事，两个婆子嘴上答应，心里没当回事，素云姨娘已彻底翻不了身。

柳絮边往回走边想，今晚趁吴淑真不在家，看看后院到底埋的是什么，知己知彼，不然死都不知怎么死的。

晚膳时，邵英杰没回府，难得邵英杰和吴淑真都不在，吴淑真走，还带走了晚秋和念琴，三房两个婆子看守素云姨娘，宝珠看晚膳时爷没回来，早不知溜去哪里，小丫头们各自去找小姊妹玩。

千载难逢的机会，柳絮耐心等到天黑，奶娘看着邵冀，她悄悄溜到小厨房，小厨房杜婆子被大奶奶齐氏借去使两日，中秋将至，大厨房预备中秋拜月贡品和酒席，人手不够。

柳絮找了一把铁铲，探头看院子里无人，顺着抄手回廊，隐身阴影里，穿过过道门，快步朝后院走去。

后院廊檐下点着两盏纱灯，只照见廊下一块地方，当晚的天空上的月亮露出半张脸，一会又躲到疏淡如烟的云层里，柳絮不敢提灯，借着云层里透出些许亮色，白日已看仔细，记住那棵老槐树，周围低矮的花树，枝叶发黄，日渐枯萎，柳絮隐身花树里，动手挖。

花园里土质疏松，柳絮几铲下去，便触到一件东西，柳絮扒拉开周围的土，把东西扒出来，暗处看是一个包裹，柳絮打开，低头仔细辨认出是一大包草药，这时，月亮从云层里冒出头，一轮满月，高高地挂在天际，花园里月光如水。

柳絮借着皎洁的月光，用手把草药划散开来，吃惊地发现这正是自己去柏家药铺抓的草药，她一味味数，缺了几味草药，她印象最深的就是两次抓的草药里皆有朱砂，而这里没有，另外缺的几味药她记不起来了，不过两次抓药的方子，她誊写一遍，为慎重起见，留在家里。

柳絮抽出帕子，展开铺在地上，把每一样草药都捡一点，放在绣帕里，然后包上，揣在怀里，回去照着方子一对，就能对出缺少那几味草药。

柳絮把包袱重新按原样包好，放到土坑里，填土埋上，不能让晚秋发觉有人动过。

柳絮刚埋好，就听前院有人声：“奶奶回府。”

紧接着，柳絮透过过道门，看见前院徒然亮了，喧哗声，静夜里听得真切。

柳絮忙忙用周围的土把才挖坑的地方撒了几层。

她突然看见，前院里灯火朝后面来，快到过道门。