祁峰挺直背，跪在院中。

所有的下人，皆清到后院。

他褪着裤子在膝盖下，臀上腿上，全是杖痕。

从清晨苏醒开始，他就在这里熬刑，打一阵，停一阵，一直到正午的太阳高高地挂在头顶。

行刑的是一队太监，沉默着，按时辰打他，按数目暂停。

正午时分，时辰又到了，行刑的太监把他又扶到长凳上，一左一右站在身后。

臀上腿上，全肿了，祁峰握了拳，把头埋在臂弯里。

杖子挟风抡下，他下意识地绷紧腿，“嗯。”

一杖打在左边，不等他换口气，右边一杖刮风打下。

这一回，明显是加快了速度，根本不给他喘口气的机会。

十几杖下去，他开始微微辗转。

“嗯。”

痛楚的呻，吟，让疼痛无限放大，火辣辣的日光下，伤口更火辣辣地疼。

他已经数不清受了多少，只觉下半身都不是自己的了。

“四十。”

一个太监报数。

杖子终于住了。

祁峰迷迷糊糊地松了口气，击打一停，钝痛又如潮般涌上来，他咬着牙，喘息。

有太监扶他从凳上下来，扶到一块地砖前，让他跪正，便鱼贯退了下去。

院中肃静无声，祁峰艰难地挺直背，强自支撑。

不知过了多久，又有太监过来，祁峰在极度疲惫中，被惊醒，他下意识地绷紧全身。

“大人，主子吩咐，让您到屋里去。”

那太监轻声。

祁峰茫然抬头。

“大人，莫让主子等呀。”

太监着急地小声道。

祁峰恍惚了一瞬，才反应过来。

强撑着要起身，膝上一点也使不出力。

那太监扶起他，帮他拉起裤子。

伤口触到布料，疼得他浑身发颤。

挪到房门外，祁峰瞧着透出温暖烛光的窗口，迟疑着不再举步。

那太监见状忙轻声劝，“快进吧。”

那太监轻声催促着，半扶半搀，终是把人推进房门。

轻裘软毯，淡淡的清香。

那是他在公主府时，素日燃的香，因常服药，用它盖盖药味。

因他常用，一回她来他房里闻见了，也说好，此后两人都用了同一种香料。

相伴，或许就是个习惯，就如这香料，用久了，便再撂不下。

正如他的执念，她的执念，在心里藏久了，也成了习惯。

其实，如香料般，燃了，化了，淡了，留下的，只有相伴的味道。

也不错。