堂上的老夫人这时开口，“临霜，你说那紫珠，乃是三少爷所给你的，那那枚紫珠现在在何处？”

“在奴婢这儿。”

临霜诚实答，自袖中取出一个精致的蓝色锦盒，毕恭毕敬呈递上去，“请老夫人过目。”

老夫人接过，轻手打开来看了一看，眉头微一思索。

“吟娆啊。”

“祖母。”

沈吟娆应了一声。

“你来看看，这颗珠子，是不是你给吟娇的那一颗。”

她脱手将珠子放入沈吟娆的手中，沈吟娆轻手捏起，对光看了许久，终下了定论，“祖母，这个不是吟娆给小妹的那颗。”

“什么？！”

沈吟娇登时愣了，一把冲上前将珠子夺过来，放在掌中看了半天，“长姐，这怎么不是你送我的那个？这、这明明一模一样的啊！”

沈吟娆一笑，从她手中将珠子捏起来，道：“我当时送你的那一颗，是上等珠，是无暇的。

这颗是中等珠，上面有针点，当然不是那一颗，这两颗差的可远呢！”

她轻轻指了一下，在那光洁圆润的珠身上果真又一个极为细小的瑕疵。

沈吟娇看见，不觉有些慌了，道：“那……那说不准是她为了掩盖罪行，特意用针扎的呀！

而且这么小的一点，你如果不说，谁能看得见。”

沈吟娆笑得更盛了，“针点不是说用针扎的点！

这是珍珠在贝壳里被砂砾所磨出来的，是天生的，伪造不了。

这个真的不是我送你的那一颗，我确定。”

沈吟娇愣了，讷讷地盯着那颗紫珠说不出话。

一旁的问蓉与锦心闻言心中微凛，悄声无息地对视一眼。

老夫人闻声却是定了定，忽而轻笑，道：“芷兰。”

芷兰乃是二夫人李氏的闺名，闻言她愣了下，立即起身站出来，拂身：“母亲。”

老夫人话语十分平和，“芷兰，吟娆说这珠子并非是她送娇儿的那一颗，那便是说临霜丫头并没有偷窃，既是这般，你当日又为何还要坚持将临霜发落？”

李氏登时心头一悚，知她此言之意意在问责，勉强压下了慌张，支吾道：“我……我当时，看这珠子是从这丫头的房中找出来的，吟娆又不在，哪知这珠子着实不是吟娆送予娇儿的那一颗，还以为是这丫头扯谎，所以……”

这个缘由听着倒也在理，老夫人容色稍霁，默默扫了她一眼，没再说什么，挥挥手令她回了。

眼见着老夫人和缓了颜色，李氏暗中轻舒了一口气，慢慢退回座位，微瞟着堂上不禁悄然冷讽哂了一声。

老夫人许久又望向沈长歌，“那歌儿，如今吟娆既说这紫珠并非是她的那一颗，也只能证明吟娇的紫珠并非是临霜偷的。

现在，吟娇的紫珠在何处我们尚且还不知，你怎么就能断定，这是锦心拿的呢？”

她轻手指了指一旁的锦心。

静立在堂下，锦心一直泪如雨落，楚楚哀凄。

问蓉拍了拍她的臂膀，安慰她不要悲伤。

她点头，将脸庞埋进了问蓉的肩窝，暗自饮泪。

沈长歌漠然看着，唇角不禁浮起一抹冷讽淡笑，上前一步道：“祖母，长歌并未说这紫珠乃锦心所盗，长歌所说的是，紫珠失窃的这一件事，同锦心与问蓉嬷嬷，脱不开干联。”

他这一句，不仅意指锦心，又直接将问蓉牵扯进来。

问蓉登时一愣，再也忍不住，不顾老夫人与长公主还在，便直接开口道：“三少爷，您这话是什么意思？锦心与我，究竟是哪里得罪了您，您竟这样如此施以污蔑？实话说，二小姐这紫珠失窃前，我与锦心便是连西院都不曾去过！

这件事，怎就成了我们的错？！”

她言罢，又一咬牙步到堂室中央朝上跪下来，郑重叩首，“老夫人，长公主，俗话言，世可杀而不可辱！

今日之事，奴婢可担保，与奴婢和锦心并不想干！