赵贺和管家不敢为这种事打扰袭朗，推说他才歇下，又是刚痊愈，恐怕要到晚间才能醒来。

人们忙说都知道袭四爷刚见好，明日再来就是了。

于是，这一天从早间开始，宾客先后登门。

袭朗横竖无事，便去了外院见客。

有人要见大老爷，他也不拦着，亲自将人引到大老爷的书房。

大老爷却命小厮传话：为家事肝火旺盛，不宜见客。

来看望的人得了这话音儿，也就放下礼品离开，想着袭家这些人怎么都是一个脾气？——袭朗病重时也是如此，能见到他的，只有宫中那些贵人。

而前往内宅要看老夫人的贵妇，一概由宁氏出面应承。

宁氏说老夫人一时清醒一时糊涂的，也没精力跟谁好好儿说说话，真记挂着老人家，在门口看看就好。

贵妇们自是不会反对，远远瞧见老夫人形容枯槁，闭目睡着，分明是大限将至。

不论有没有深交，都是唏嘘不已。

这日洪氏的娘家兴安伯府也没闲着，兴安伯与洪夫人相形来到袭府，一个去见袭朗，一个先去西院找女儿说话。

兴安伯见到袭朗，开门见山：“若是袭府为难，一时间拿不出那笔银子，洪家可以帮忙。”

袭朗道：“袭府的家底是被一些人挥霍了不少，却也不至于拿不出五万两。”

兴安伯更困惑了，“既然如此，为何还不赶紧解决此事呢？现在闹得满城风雨，唉……又是何苦？”

袭朗笑微微的，却更让人觉得疏离，“家父正在斟酌此事，我要等他的吩咐。

只是他也病倒了，便不能做到雷厉风行。”

只有闹得满城风雨，分家各过才会顺理成章。

不然，他那个爹才不肯。

洪氏在见到母亲之前，一直心绪烦乱。

其实在昨日见到袭朗之前，她就极为矛盾、挣扎。

她嫁了一个先后两次因为欠债出事的人。

上一次袭朋被债主掳走的事，她听说之后就嚷嚷着要退亲，却被父母一通训斥。

父母之前同意结亲，是看着老夫人有太后撑腰，现在还是要与袭府结亲，则是看准了袭朗前程无限。

换句话说，洪家看上的，从来不是袭朋这个人。

只要能够与袭府结亲，袭府得势的时候，洪家总能分一杯羹。

洪氏明白这一点，不能说父母什么。

哪个做父母的都希望女儿嫁入高门，女儿能够过得体面，作为娘家也能脸上增光。

可是，在见到袭朗的时候，洪氏简直不能忍受自己嫁给了袭朋这一事实。

那短短的时间内，她的想法几近疯狂：她要与袭朋和离，和离之后，要不择手段的得到袭朗！

后来，袭朗对她的态度，如同冷水浇头，让她稍稍清醒了一些。

她此刻在挣扎的是：袭朋绝不是良配，别说看到，想到就心烦不已，但若与之和离的话，她一辈子都与袭府没有瓜葛了，也就与袭朗没有瓜葛了。

初见时都能视若无睹，日后更不会将她放在眼里。

若想离他近一些，若想能够偶尔见到他，若想引起他的注意甚至另眼相看，她只能留在袭府。

可以确定，在她眼中、心里，是再容不下第二个男子了。