雨后初晴，雨声嘀嗒。

院里的藤萝细细密密从墙根长到外边，田客打开门，采摘藤萝长出来的花朵。

小厨房，谢杏烧开一锅热水，把糖块放下去融化，田客端着洗干净的花朵放入锅中，鲜花酱制成后冷放。

田客边打开盖子，边告诉谢杏：“公子又在外面等着。”

“岁欢在佛堂擦拭佛像，你去叫叫她。”

“姑娘明明知道公子不止为一个人而来。”

“我今年都多大了，还要不改口整日姑娘长姑娘短的。”

谢杏点田客的额头。

她又一次转移了话题。

田客把鲜花酱分成四份，其中一份送到谢怀兰手上，回来之时看见谢杏与谢岁欢坐在阶梯，两碟鲜花酱已吃了大半。

没有立时关门，田客假装要空出手放东西，谢怀兰没有上前，与两个女子遥遥以对，他拿着调羹吃了一口花酱。

田客扣紧门栓。

阳光照耀露珠，草地青翠欲滴。

公子下一次来，姑娘又会做什么好吃的呢？田客想。

——

冬苑在初雪之时来了位新客。

谢郁离与陆桐坐在外面的大理石凳子上。

陆老太傅腿脚不利索，陆桐代为送节礼，又来每个院子拜访，有些院子早已无主人居住，来到谢郁离这里尚是上午。

小皇子刚会说话，圣上便三请六邀地派使者去平州，陆老太傅怎好拂皇帝的面子，又带着陆家两姐妹回到京城。

体恤太傅年老，圣上特许他暂住宫中负责教学小皇子。

老人家念着好友，又没有时间出宫，让孙女带来礼物给旧友。

陆桐前来还有一事受她父亲所托，陆大人托她转知谢家大姑奶奶，当年两姓之约他乃受父母之命而签下婚书，彼此并无情意，毁去婚约乃是一桩幸事，他已找到相携一生的伴侣。

他未曾介怀旧事，望谢姑娘亦不要介怀。

陆桐犀利地抛出问题：“父亲是真的从未在意，还是让故友少去一丝愧疚重新开始？”

“桐姐儿，我们的这一生会遇到许多人，有的有缘无分，有的无缘无份。

当断则断，当求便求，你母亲是我此生所求。”

陆大人微笑。

谢郁离知陆桐来意光明磊落，他们互相看着彼此长大。

所以她的喜好谢郁离略知一二。

“今年秋天来得早，梧桐花开得早，陆姑娘没有赶上。”

“季节变换从不变迁，是陆桐来迟。”

陆桐揭破谎言。

她环绕翠竹，瞧个新鲜，谢郁离道：“这是花房新来的品种，从南边移来。”