翠珠上前道：“三公子，奴婢为您掌灯笼，您也要去老太太屋里？”

祝镕颔首：“过去用饭，你们呢……”

他看向扶意，“表妹可用过晚饭了？”

表妹表哥这样的称呼，扶意到现在还不适应，她更喜欢听小妹妹们亲热地喊她言姐姐，祝镕每次唤她表妹，她都觉得生分。

香橼和翠珠走在前头，他们二人离着半人的距离走在路上，扶意说她不是去用晚饭，只是去请个安。

自然，她是有话想对姑祖母说，白日里韵之在一旁不方便。

“韵之不在内院？”

祝镕问。

“被二夫人叫去用晚饭，在东苑。”

扶意道。

祝镕笑道：“别又和婶婶吵起来，就她天不怕地不怕，总不将长辈放在眼里。”

扶意不自禁地说：“韵之是最聪明的，她不过努力地想活成自己想要的样子，不被这深宅大……”

言至此，她自觉失言，默默地住了口。

但祝镕听见了，反而大方地说：“昨夜她对奶奶说的那番话，她长这么大，我还是头一回听，这小丫头心里虽有些反骨，可不善表达，也不敢说。

和你在一起后，她的眼界果然更宽了，说话也比从前机灵，遇事能冷静能忍，真是长进了不少。”

扶意道：“可说破天，也只是一说罢了，我也好，韵之也好，终究争不过命运。”

祝镕停下脚步，负手而立，问道：“在你看来，何为命运？”

扶意走了两步方停下，背对着祝镕说：“那日你我相遇，也许是我这辈子最自由的几天，剩下的所有身不由己，就都是命运。”

“那韵之的命运呢？”

祝镕问。

扶意回身一叹：“何必明知故问，她必定早就告诉你，二老爷和二夫人的打算。”

祝镕摇头道：“我不会让她进宫做小，我只想让我的妹妹，嫁她心上之人，自然那心上之人，也要将她捧若星辰明月。”

扶意的心砰砰直跳：“可是……”

祝镕微微一笑：“别告诉韵之，她会有恃无恐，我不曾许诺过她，只想真正为她做到。

倘若她一辈子也遇不上良人，在我身边，我也会为她遮风挡雨，让她做任何想做的事。”

扶意不自觉地捏紧了手中的帕子，两人漂亮的眼睛里，俱是彼此的面容，这番话人家分明说的是他的妹妹，她为何要跟着心动。

祝镕道：“你想过有一日，会只身在京城吗？可见将来的事，谁也不知道，千万不要放弃你的念想，也请带着我家韵儿，让她成为有心胸见识的姑娘。

命运二字，在人不在天。”

扶意笑了，祝镕一见笑颜，竟是心头一颤，慌张地收回目光，抬手示意：“走吧，老太太还等着。”

扶意却是敞开心扉：“我就知道，如今的你，依然还是在江上遇见的你。”

祝镕听得手心冒汗，笑道：“是……吗？看来，我让你误会了不少事。”