十二月初北平城寒风四起，温度骤隆，需要用厚厚棉衣来取暖，然烟爽阁中依然温暖如春，夏日放冰的地方此刻皆用银炭生火取暖，宁福在一旁不时拨炭查看，若有微势便立时加炭，以保证盆中炭火生生不熄。

自上回事后宁福果真洗心革面痛改前非，不复从前之德行，渐渐也得了拂晓倚重留他在身边侍候。

自入冬始天色便少有晴好之时，这一日又是沉沉阴天，拂晓在屋中披了一件蜜合色绣夹竹桃立领长衣，里面是浅橘色袄裙，有颜色极正的碧玉珠串垂在胸前。

她捧着暖手炉站在镂花长窗前遥遥望着阴沉沉的天空，这天怕是快要下雪了……而雪，会让宝藏变得更加难找。

四哥虽然不说，但在与徐氏的闲谈中依然能听出一二，父皇已经催过不止一次，而且言词一回比一回严厉，甚至隐隐有要废除其王衔的意思。

地图她手中已有三份，只差最后一份，这一份既是至关重要也是最为难寻的。

卓克尔……那个粗鲁霸道、狂野不羁的身影忽地从脑海中跳出，挥之不去。

在这数月的时间里，他再不曾来过王府，也不曾派人带来过只言片语，仿佛一下子就消失的无影无踪，连他们曾定下的约定都不管了。

不止他，元朝也是一个态度，平常没事都要来闹上几回，这段时间却突然安静下来，秋毫无犯；甚至于对他们寻得第二第三份地图的事都漠不关心。

不寻常的背后往往隐藏着不为人知的阴谋。

拂晓清楚这个道理却猜不透元朝和卓克尔在打什么主意，只能静观其变，只是这样的静已经持续不了多久了……

当夜果是细细地飘起雪来，待第二日中午地上枝上已积了一寸厚的雪来，虽尚不能堆雪人但用来打雪仗却是够了，朱高煦、朱高燧两兄弟均是十岁左右的年纪最是爱闹爱玩的时候，此刻在院中和几个小厮一并打起了雪仗，玩得不亦乐乎，拂晓在旁瞧得倒也欢喜，暂扫了心中愁烦。

“姑姑你也一起来啊！”

朱高煦看到了驻足停留的拂晓，正在兴头上的他遥遥高喊，发上衣上全沾了细莹飞雪。

拂晓就着晚蝶的搀扶在搬来的绣墩上坐下，笑言道：“你们玩就是了。”

这样天真无邪的时光早已离她远去，心思更加不复从前，如何还玩得动？

彼时梅花尚未盛开，但苍古枝头已经缀满花蕊，只待来日便可傲雪怒放，成就冬日最美之景色。

拂晓信步走至梅林折了几枝花蕊最多的梅枝教晚蝶拿去供在窗边小几错金银瓶中。

折枝时有雪簌簌落在袖手间，一时也不化去，被风一吹又飘飘落入尚在不断飞落的银雪中，犹如春日间漫天漫地的柳絮。

这便是北平的雪啊……

仰首望天，对着四落不止的雪莞尔一笑，其空灵透彻之意是拂晓以往的笑中所欠缺的。

挽一挽臂间披帛正待离去，忽见梅林深处有人影绰绰，走近几步隔着雪色的帘笼看清是朱高炽与已成为他侍妾的思远。

身份高升的思远已换下那身下人服饰，头上珠翠环绕，身上绫罗披缠，小家碧玉的她看着竟也有了几分贵气，果是佛靠金装，人靠衣装。

思远看到了碧丝坠流苏伞下的拂晓，忙提醒朱高炽一并过来见礼，以她的身份尚不能跟着朱高炽叫姑姑，依旧只能自称一声奴婢。

拂晓目光一低扫过她铺落于雪上的烟紫洒丝描花长裙，停留在隐隐不安的朱高炽脸上，声音清浅温柔：“炽儿，有事为难吗？”

朱高炽不安地掩饰道：“没，侄儿无事。”

“当真？”

竖于领间的风毛随她呼吸轻动，如小儿呵痒的手拂过微凉脸颊。

思远瞥一眼不肯抬头的朱高炽微带无奈地道：“大公子在为王爷担心。”

拂晓神色骤然一紧，目光如霜牢牢攫住思远，带着微乱的呼吸问：“你说什么，王爷怎么了？”

朱高炽暗暗一拉思远垂落在手边的袖子示意她不要说，在他的目光下思远无奈地闭了嘴巴低下头不吭声。

“炽儿……”

她执过绢伞莲步轻移至朱高炽身边，蹲下身为他拂去肩上落雪，流苏飘零，在轻雪中扬起一片缤纷色彩。

“有什么事是连姑姑都不能说的？”

她低低说道，落寞与失望从话中一点点渗透开来，仿佛连无处不在的雪都染上了她的失落。