晏谙让人将煮好的鱼汤分给他们几个，红袖母女的确是刚碰到母子俩没多久，对他们一无所知，晏谙只好去问老大娘。

“大娘，我还在您的摊子上喝过茶呢。”

老大娘比当时在茶摊上的话还要少，不论晏谙怎么问怎么套近乎，始终一言不发，无奈只得作罢。

因为收了个不方便挪动的病人，翌日天亮后晏谙就近寻了一家客栈住下来。

太医日日给他换药，又昏迷了两三日，这年轻男子才醒过来。

“多谢阁下救命之恩。”

男子脸色还有些苍白，不过醒来狂澜起洛边县算是洹州府最偏僻、最贫瘠的一个县城，土地不像宁涧县那般肥沃，因为收成不好，辛苦劳碌一年，到头来连果腹都是问题。

都说穷山恶水出刁民，可刁民还没出来，反倒出了一群贪官污吏。

县令巧立名目、设置各种苛捐杂税、搜刮民脂民膏，只顾自己利益，完全不顾百姓的死活，细算下来，洛边县的赋税竟比别处高了三倍还不止。

自然条件恶劣，又没赶上故远林那样的好官，每年的粮食打下来交过赋税，留下来的连越冬都困难。

而长阳村，就坐落在这样一个穷乡僻壤之地，村民们吃了上顿没下顿，最艰难的时候连野菜都吃不上。

就是这么个每天都在为温饱发愁的村子，竟然出了个秀才。

虽然不是成绩最好的“禀生”

，没有公家按月发给粮食，不过按照规定，秀才就算是有了功名，有免除差徭、见知县不跪、不能随便用刑等各项特权。

可是这些好处安怀元一个都没捞着，不仅赋税照交，还交得比别家还多，稍有反抗便拳打脚踢。

安怀元也曾报过官，可县令老爷坐在堂上，根本不将他一个秀才放在眼里，反过来给他扣了个“以下犯上”

的罪名，打了几十棍丢出去，差点丢了性命。

官官相护，县令上头还有府尹罩着，安怀元无处伸冤，只能忍气吞声。

最难的时候家里没有一粒米，全靠安母贩凉茶换几个铜板，母子两个艰难度日。

长阳村从建成到现在没出过一个读书人，村长惜才，反抗不了上头的命令，掏空自家米缸时常接济，多亏了村长，安怀元才有命去参加乡试。

也不知是因为心里堵着一口气，还是他真的被老天眷顾，竟真被他考中了。

放榜当日，母子俩喜极而泣，邻里街坊也纷纷登门庆祝，向来破落冷清的安家也终于热闹了一次。

然而这喜悦并没有持续多久。

当晚，村长冒着倾盆大雨连夜敲响了安怀元家的门，说自己听到了风声，让他带着母亲快去逃命。

原本以为只是运气好，县令全然没料到安怀元竟还有中举的本事。