“儿臣就快替您报仇了。”

数千里之外，凭祥关城内。

雄伟浩瀚的关卡屹立在明月下，古道衰草连天，白日战死的魏军与烽火骑此时一同长眠于漫漫黄沙之中。

铠甲覆身的武士在城楼眺望，头盔未能遮住的几缕发丝被长风扬起，已隐隐现出银色的风霜，不怒自威的脸上，被岁月留下深如刀刻的法令纹。

不可一世的袁侯也老了，但他的精气神犹在，哪怕与正当壮年的季长川鏖战数日，依旧丝毫不见败象。

参谋手捧披风拾级而上，在一丈开外恭敬地行礼。

“夜深露重，魏军昨日初败，今夜想来不会发兵，袁公还是早日回帐中休息为好。”

袁傅没应他这一句话，掌心摁着栏杆，似是随口问道：“凭祥关易守难攻，关隘险峻，季长川已经在我这儿折了不少人马，如果我佯作撤离，你说，他会否觉得有诈，放弃关卡前来追击？”

参谋躬身回答，“咸安帝收复失地心切，一心惦记着夺回凭祥关，属下猜想，季长川必然不会放弃这道雄关……而且，穷寇不追。

以他那样小心谨慎，步步稳扎稳打的性子，是不会冒这个险的。”

袁傅听完只是笑，“你有这种想法，说明你还不了解季长川这只狐狸。”

他抬手在石栏上轻拍，“我料他必然会在北上的沿途设重兵把守。”

手下迟疑：“那依袁公之意，我军是否还要弃关往北？”

袁傅神色闲适，“季长川此人惯于面面俱到，青龙城与虎首山都不会放弃，这样一来兵力自然减少，倘若援军久久不至，此计便可不攻自破。”

说完，他原本松懒的眉眼骤然一凝，眸中闪过迫人的冷意，猛地拂袖，“传令三军，连夜突围！”

*

余飞接到紧急军报时天还没亮，他一身单衣立在寒风里飞速读完季长川的来信，后背起了大片的冷汗。

“虎豹营！

预备传令！”

满城的军队火速集结起来，打破了小地方以往的宁静祥和。

宛遥在睡梦里被青花推醒，一睁眼看到项桓戎装玄甲站于院外。

“出什么事了？”

她披起外袍。

“凭祥关破了，袁傅的大军正在朝我们这边赶来。”

项桓将刀兵先立在墙上，拉着她进去，匆忙收拾东西，“你快些把行礼整理好，今夜要护送全城百姓出小嵩山，后日……说不定明日这附近可能成战场了。”

“怎么这么突然？”

宛遥稀里糊涂地跟着他将衣物叠在一起打成包。

“说是将军那边出了点意外。”

项桓飞速将银钱塞进去，从厨房取了馒头、面饼等干粮以备路上食用，“眼下援军一时半会儿来不了，这城没准儿守不住。”

她愣了下，“那你怎么办？”

少年收拾行装的动作一滞，转过头来看宛遥时，唇边扬起一抹笑。