陈叔有些慌乱，摆着手说道：“四儿，不，四姑娘，我没有想要害你……”

“少跟她废话。”

孙太太厉声喝止道，“将她打晕了，赶快送走。”

乔容笑笑：“陈叔，小公子才是你以后的指望，而不是孙太太，你可别跟错了主子。”

陈叔犹豫不前，孙太太扑了上来，乔容侧身躲过，一把抓住她手腕，将她摁在桌面上，笑说道：“吃了大半年的人参丸，怎么这样虚弱？连些力气都没有？呀，是不是五月里开始，人参丸被换成了木香丸？”

“小贱人。”

孙太太咬牙骂道，“竟从五月里开始就处心积虑害我。”

“比不上你。”

乔容冷笑道，“为了害我娘，你可是处心积虑了十五年。”

“老陈，还不把她带走？”

孙太太喊了起来。

乔容指着桌上摊开的斗篷问道：“陈叔可见过这个？”

陈叔脸色一变：“太太，这不就是那个，那个……”

“闭嘴。”

孙太太喝道。

“陈叔，如果没猜错，前年六七月里，你从徽州回到杭城后，奉孙太太之命，来到这所院子里钻地道去往皮市巷老林头家，他是北方人，爱睡土炕，那地道通往炕洞，你蒙了口鼻，钻在炕洞里点燃迷魂香，待他睡死后，你钻出炕洞，打开他炕头的铁箱，查看里面的包袱与斗篷的样式，你牢牢记住，回来告诉孙太太，待她做好一模一样的，你故技重施，再次潜入林家，将包袱与斗篷换了过来。

我说得可对？”

乔容咄咄逼人。

老陈缩了一下，乔容盯着他：“老林头看守的斗篷是我娘之物，我娘将她半生积蓄的珠宝藏在其中，预备为乔家抵挡不测，可你换掉了她的斗篷，她拿回去的斗篷里只有破铜烂铁，她没有银子救我爹出狱，她绝望自尽，我爹出狱后因伤心郁郁而终，陈叔，这一件斗篷，害了两条人命。”

“你是说，我害死了乔财神与金二太太？”

老陈不置信看向孙太太，愤然道，“太太，我跟你说过，你让我做什么都行，只是不能害死人命。”

“陈叔，你被这女人利用了，你还要听她的吗？”

乔容问道。

陈叔摇了摇头，孙太太笑了起来：“老陈，你这些年做的坏事还少吗？装什么糊涂……”

“我就是替太太跑腿，多赚些银子，我没有害过人命。”

陈叔挺着胸膛说道。

“你没害过人命，可你做过坏事，你又不是傻子，应该知道有些坏事就会害死人命，跟你害的有什么两样？”

孙太太意有所指说道

陈叔愣怔着，孙太太继续煽风点火：“老陈，上了贼船就别想下去，我告诉你，罪囚的儿子是不能参加科举的，你想想自己的儿子”

陈叔眼睛里露出凶光，他咬牙对乔容道：“我死活无所谓，我不能害了我的儿子，四姑娘，对不住了。”

他步步逼近，孙太太嗬嗬嗬笑了起来，得意对乔容道：“别以为能说会道，就能逃过去，我告诉你，今日就是你的劫难，前年六月老陈回来，跟我说你跟别的大户千金没什么两样，没有主见缺乏见识，我才会对你失了防备，既放过了你，你就好好活着，偏要来招惹我，我是你能招惹的吗？哈哈，金音啊金音，你的宝贝女儿就要到湖州花船上做船妓去了，你高兴不高兴？”

乔容没有理她，指一指窗外，笑着问陈叔：“外面的孩子，是陈叔的儿子吗？”

陈叔转头向外看去，孙太太笑道：“你以为说东说西得拖延，就会有人来救你吗”

话音未落，就听外面响起脆生生的叫声，一个十一二岁的男童趴在窗户上喊着：“爹，原来这就是爹当差的地方，我看着也不怎么气派，很平常啊。”

“大用乖……”

老陈向儿子走近几步，又呆呆愣住了，儿子身后站着两位铁塔一般高壮的男子，再往后看，院子中空寂无人，影壁外却隐隐有脚步声。

他明白了什么，回身跪了下去，磕头说道：“四姑娘若想要我的命就拿去，只是别为难我的儿子，他打小聪明，几乎过目不忘，见过他的人都跟我说，让他好好读书，以后必成大器，可家里穷得叮当响，他娘生他的时候落下了毛病，是个药罐子，我在西河直街抗苦力的时候，遇见了孙太太，她说家里缺个做杂活的男仆，她给的银子比别人多，我就去了，她常常让我跑腿传话，每回都另外给银子，家里的境况越来越好，我也就越来越听话，可是，我真的没有害过人命，我也不知道那个斗篷是金二太太的……”