周秉擅做画，尤其擅画山水，山水画讲技法、意境、线条，以不同的线条构建不同的氛围，早年在进学时，画的山水便时常受到先生称赞，并曾在私下说起，周秉的文采远在另外季何等学生的学识之上，他为人素有城府，若是踏足朝堂，也定会谋得一席之地。

但先生的话有误，周秉不止弃文从商，更是画山水改成了画人。

线条只能浅浅看出带着喜春的几分影子来，还不等把轮廓完整，顿时手下一颤，一团墨汁点在那眉峰之中，透着薄纸晕染开了，成了画卷上一副刺眼的痕迹。

这副画像毁了。

周秉顾不得这么多，起身就要朝外，“明月茶坊！”

脚突然又放下，整个身子都放松了来，重新坐回软塌上，苍白的唇轻轻抿着，又抽出了一张画卷来。

甄婆子愣着：“爷，你不去瞧瞧。”

周秉轻笑一声儿，黑沉的眼眸带着笑意：“明月茶坊不接女宾，少夫人就是去了也入不了门，待会就该回来了。

嬷嬷也劳累一日了，下去歇息吧。”

甄婆子一想也确实是这个道理，明月茶坊都是城中的浪荡子弟们的去处，还从未听说过有哪家千金夫人们去喝茶的。

这一想，便也放了心。

“嗳，那老奴先下去了。”

周秉笔下重新转动，线条勾勒间，人影隐隐显现，可以看出约是一位模样清丽的女子，正手中捧着一盏茶递给身前高大俊美的男子，脸庞温顺，清灵的眼中满是道不尽的情意。

他含笑点点头，对这副画卷十分满意，搁下笔，就着一旁温热的茶盏喝了两口，“什么时辰了？”

玉河在外间回话：“回爷，戌时了。”

“夫人是不是早回来了，爷这里也忙完了，叫夫人命人摆饭吧。”

回话的声音顿时沉了下去，好一会儿才传来：“爷，夫人这还未归呢。”

玉河苦着脸儿，下一刻，里间的纱帐被人拂开，高大的身影从里间走来，周秉几个大步走到面前。

“夫人还不曾回来？”

“...是。”

玉河又道：“夫人早前交代过，若是她家来晚，便叫厨房把饭菜备好，给送到各房去，小主子的院子甄嬷嬷已经叫厨房把饭菜送去了。”

“那我呢？”

周秉脸色没甚表情：“夫人没说我？”

玉河小心看了看人：“厨房里一直备着饭食儿等着，只先前爷一直在忙，过来催过两回，小人叫他们先温着，要不，小人现在叫他们端上来？”

周秉看他一眼：“我一个人用？”

他大步朝外走，玉河愣在原地呆了呆，一时也没回过神儿来。

爷这话到底是甚意思？甚么叫一个人用？莫非以前爷不是一个人用饭不成？

“愣着做什么，还不快些叫人备车。”

玉河忙跟上，忙吩咐了下去，随着周秉脚步朝外走，“爷，都这个时辰了，咱们现在去哪里？”

周秉周得急，连披风都没披上，只身着一身宝蓝锦衣就出门儿了，他脸色苍白，更显得整个人添了几分病态。

他大步走着，只沉声说了句：“找人！”

喜春坐在包间儿里头，见里边布置华贵，名画如卿，处处彰显着奢华之气，与对坐的何夫人道：“这地儿我倒是头回来，要不是有何夫人的关系，恐怕连这门儿都进不了。”

何夫人夫家是做木炭买卖的，何家是秦州府炭买卖三家其中之一，令两家则是王家、周家，何王两家居大，周家居小。

喜春回来后，也约过这几家一起谈了合作，如今正在商谈细节的阶段，王周两家对喜春提议的采了他们的木炭放在周家石炭铺子上售卖的事并不怎么买账，觉着周家这般横空出世是横插一脚，分他们炭火买卖，再则周家的石炭铺子就在旧巷，都是一条街，凭什么要把自己的炭放周家铺子去？

只有何家在几日后给了明确的答复，只是喜春也不曾料到，何家出面儿的是何夫人。

喜春在微愕之后，心里倒是十分满意。

何夫人是一位中年妇人，面容温和，穿着也不是那等非要穿金戴银的，袖子也是易方便行事的窄袖，平添了几分干练。