那段时间的北京政治，似乎正面临一个转变的临界点。

不仅政治逼迫学者出头，许多方面也在主动试探机会的有无，而且各既存势力也在探索改组或重组。

以顾维钧为代表的一批相对独立的技术型政治人物，是各方面争取的对象；以前不怎么介入政治的北大教授社群，俨然也是一股不可忽视的力量。

1921年，以梁启超为首的研究系就试图组织一个研究社会政治状况的团体，由林长民（宗孟）出面劝顾维钧发起，但许多人不够热情，事未成。

而胡适、丁文江等英美留学生自己于1921年5月间（正式定的成立日是6月1日）却成立了一个小型而不公开的“努力会”

，明确了“讲学复议政”

的宗旨，即在发展各自职业的基础上“谋中国政治的改善与进步”

。

丁氏本是追随梁启超的，这次却显然没有将此事告诉研究系；同时胡适这边却请了蔡元培和王云五等少数非英美留学生参加，可见胡适在其中的主导作用。

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1922年春，研究系又开始活动，这回他们先说动了罗文幹，并由罗去说蔡元培等北大人。

罗先说服王宠惠，责备王“不宜太消极；宜发表对于现今各重大问题之意见；可先以一杂志发布之”

。

王同意后，罗再找蔡，蔡也同意。

但蔡是老革命家，又是学兼新旧的北大校长，一旦出山，立刻就掌握了实际的主动权。

当讨论合适的人选时，罗提与梁启超亲近的蒋百里，蔡勉强接受。

罗再提胡适、蒋梦麟、顾孟馀等北大人，蔡均赞成。

罗又提林宗孟，蔡即以其为研究系头领，不宜拉入。

林氏同时自己也去找胡适，胡“不曾答应，亦不曾拒绝”

，回来马上问蔡元培。

蔡立刻发现此事“主动者全是宗孟”

，于是决定以后取不合作态度，再来说就拟谢绝之。

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可见这一次是蔡元培等人不容研究系，因研究系以前与各军阀关系较深，时人颇以为属于已“落伍”

的一边，更不用说梁的进步党与蔡的国民党曾是对头。

胡适就认为：“此事终宜慎重。

研究系近年做的事，着着失败，故要拉我们加入。

结果有两条可能：或是我们被拖下水而于事无济，或是我们能使国事起一个变化。

若做到第二条，非我们用全副精力去干不可。”

但胡适觉得他们这些教授甚忙而林宗孟等极闲，则“谁占上风，已不言而喻了”