七日之期很快过去，秀女们的新衣也都裁制完毕。

因有老宫女严厉管束的缘故，六十二位过了初选的秀女之中，纵有一二不善女红的，也无法求助他人。

因此，七日内已陆陆续续有八名秀女不愿丢丑，主动放弃了。

只待同游御花园的荣赐之后归家。

而越荷和楚怀兰的七日时光，则都在忙碌的制衣中度过。

时间紧张，秀女们多是各忙各的，少有相互走访，也来不及勾心斗角，全把心思放在衣裳缝制上。

但隔壁的冯韫玉却来了一次，谈话中隐约透了一点消息：顾盼的“顾”

，是顾太后的“顾”

字。

越荷先前的猜测便落到了实处。

前世她主持宫宴，接待过不少命妇贵女，知道太后之兄有个嫡女，生得花容月貌，极是娇宠。

但她并没见过那个顾姓姑娘，直到冯韫玉透出口风，才敢断定顾盼的身世。

今上生母早逝，一直由先帝的顾贵妃，也即当今顾太后抚养。

两人感情甚笃。

越荷印象中，顾太后乃慈和淡泊之人，从不为娘家讨要什么，也鲜少插手后宫之事。

但顾盼既然入了宫，她自己的侄女终归是要护的。

何况据越荷猜想，顾盼因不愿入宫必然和家里闹过，太后对她自伤的事情怕也有数。

她不能责怪侄女，只好迁怒多事的楚怀兰。

阿椒，怕是已经给太后留下了不好的印象。

但这终究不是眼前考虑的事情。

换上新衣，施了脂粉，越荷和其他秀女一起由宫女领至御花园。

带路宫女重申过一遍细则，便自行告退，留秀女们自行游览。

正值秋日，御花园仍是花团锦簇。

因引了温泉，又有花匠日夜侍弄的缘故，竟有不少春花夏花盛开。

秀女们见了，俱是赞叹不已。

都是既想尽情游览，又恐好花被人先摘了去。

还有谨慎的反复追问“真的好摘吗？名花也行吗？”

旁人只答：“名花配美人。”

言下之意倒颇可推敲。

于越荷，御花园是故地重游，心境自然不同。

楚怀兰和几个秀女叽叽喳喳地赏玩花儿去了，她却自有一番心情，只是低头独行。

不知不觉间便远离人群，竟然走到了昔日最爱看的牡丹花圃边。

秋日牡丹，争奇斗艳，雍容华贵，其中更有许多她以前没见过的，大约是这一年新移植的。

越荷正欲举步上前，耳边忽然掠过那一日苏合真的话语，又急又快，带着决然愤意：

“喜欢这劳什子的牡丹……你给我记住！

就是走上了黄泉路，你也牢牢地记住我今天的话！”

神色微黯。