虞公馆还是那么阔气，只是下人被遣散了许多。

虞冬荣进去坐了一会儿，又叮嘱孩子出生时要告诉自己，这才默默叹着气走了。

出了门，小玉麟正在车里等他，又是一副脑子里不知道在转着什么的样子。

虞冬荣看了他一眼，见他难得用一种成熟的口吻叹了口气：“女人真是不容易。”

虞冬荣也轻轻叹了口气。

中元节要到了，按照本地风俗，艺人们要扮成种种神鬼，在节日当天迎接城隍出驾巡城。

中元是鬼节，而这些年因为战乱，死去的人特别多，所以祭祀又格外重大一些。

庆华班本来受邀在祭祀典礼上唱戏，可本地名流让王德全做说客，另邀了秦梅香去唱一场私人的堂会。

秦老板原本不想去，一头是公家的，一头是私人的，想也知道是哪头要紧。

可那边坚持要请，备了双份的包银，说不得，只得答应下来。

于是白天在篷车上且舞且歌唱了一路，到了晚上，才喝了几口水就又被接走了。

秦梅香坐上车，见前面人打扮，觉得有些不对，于是向王德全悄声问道：“那位罗先生，难道是袍哥会的人？”

王德全点头，小声道：“背后的长老之一。”

帮会势力在本地人眼里，倒还比上面的官老爷们要紧一些。

大小生意，都有赖他们保护，有了矛盾，也是要他们做中间人调和。

秦梅香与他们交往，倒是一向都彼此客客气气的。

江湖有江湖的规矩，他是知道的。

只是因为庆华班受邀的只有他一个，不免有几分奇怪：“班底请的是哪个？旁的角儿呢？”

王德全欲言又止：“您到了就知道了。”

去了一瞧，大宅子灯火通明的，只是没几个人。

一个枯瘦的老人把他们领进去，弯弯绕绕地走到了四周点着灯笼的戏台上——影子幢幢，却都是白灯笼。

再往戏台下一看，那一把一把排得整齐的太师椅上，全是灵牌。

王德全擦着脸上的汗，把头深深低下了。

秦梅香静默半晌，突然开口：“化妆间呢？”

行头都是他自个儿带的，上妆，梳头，像平日演出一样一丝不苟。

等收拾好了，穿着麻衣的本地乐队已经等在戏台边儿了。

他同拉胡琴的略交代了两句要唱的戏目。

那边点一点头，乐声响了起来。

左右台上也没别人。

他一个人就把所有的角儿都唱了，忽男忽女，忽老忽少，上一刻妩媚佳人，下一刻风流男儿，前一刻耄耋老汉，后一刻垂髫小儿。

偌大中庭风生水起，仿若五蕴十色，三千世界，万丈红尘，都在这区区一方戏台之上了。

不知何时，庭中起了风。

可台上人兀自唱着自己的戏，仿佛他对着的不是牌位，这里甚至也不是戏台。

他脚下踩着大地，婉转悠扬的清音却飞去了九天之上。

这一刻，一招一式，神威朗朗；下一刻，一眼一袖，百媚俱生。

如此这般，把拿手的几出戏都唱了，又把压箱底的游园惊梦放到最后做了大轴。

自掌灯到入夜，一刻不停，只唱得汗出如雨。

末了神魂思归，终于收了袅袅戏音。

平息许久，只听得远处有成片的叫好声。

原来庭院周围，不知什么时候已经站了好些人。