清早的枫露斋刚刚开门，店里还冷清得很，只有几个跑堂的小二在大堂里穿梭拾掇，洪掌柜在柜台后摆弄帐册算盘。

见刘识几人进来，洪掌柜忙停下手里的活，笑着招呼：“几位公子来了，里面请，松涛阁已洒扫干净，茶水、茶点一会就上。”

刘识和同伴是店里的常客，日常都在雅间松涛阁吃酒饮茶，洪掌柜对几人的喜好很清楚。

“洪掌柜，今儿个大金主汪公子请客，有什么好酒好菜的尽管上来！”

一个同伴笑呵呵地说，一副不狠宰汪其真一顿绝不罢休的样子。

洪掌柜每日迎来送往的，早就练就了一颗七巧玲珑心，一听这话，想到今日贡院张榜，立刻换上笑颜，拱手贺道：“可是汪公子金榜题名了？恭喜恭喜！”

汪其真便拱手称谢，笑着打趣道：“洪掌柜这几日有得忙了。”

那可不是！

枫露斋日常雅客不少，放榜之后，榜上有名的举子总少不了来此聚聚，小酌一番庆祝；而落榜的人，也少不了来此饮酒买醉，排遣愁绪。

“哪里哪里。

这都多亏了公子们赏脸。”

洪掌柜谦虚地说，一面吩咐了小二领刘识等人上二楼雅间松涛阁，一面体贴地建议：“大清早的，不宜大油大腻，也不宜饮烈酒。

若是几位公子喜欢，不如来一壶果酒，要西域的马奶提子酿成的，色泽莹润剔透，入口酸甜清爽，却又不容易醉人。

用琉璃盏盛了来，那真是‘玉碗盛来琥珀光’！

再来几笼清甜的点心，几样时鲜清烩，两样养胃暖汤，既饱腹又健康。

饭后再来两攒盒四方新奇的茶点，一壶普洱，倚清风明日，伴朝阳晶露，岂不快意？”

枫露斋日常做的多是这些学子的生意，洪掌柜自己也是个落第秀才，对于读书人清雅的喜好再清楚不过了。

刘识等人笑呵呵地应了，随小二上了二楼的雅间松涛阁。

洪掌柜自去安排忙碌。

刘识与同窗在枫露斋宴饮抒怀，遣愁排郁，诚意伯府却炸开了锅。

揖翠院里，彭瑾斜靠在抱厦里的塌上，手指有一下没一下地扣着手边的靠枕，眉头微蹙。

云雾和小梅立在塌前，神色焦急。

沉吟良久，彭瑾展开了眉头，笑问道：“别处不算，单是国子监赴考的生员，你们说，得有多少？”

云雾和小梅面面相觑，不知如何作答。

“数千人。”

彭瑾自己答道，“这还不算各处书院的。

而乡试整个顺天府也不过录取三百六十六人。

要想中举，那是要在千万人之中激流勇进，高奏凯歌。

三爷的才学自然是很好，不然也不可能在院试中一举夺魁，高中案首。

但是强中更有强中手，一山更比一山高，京城更是卧虎藏龙之地。

且主考官各人喜好不同，审卷时不免有所偏颇。

三爷一时失利，也并非不可能之事。”

云雾和小梅点点头。

云雾一脸愁容道：“奴婢知道奶奶您说得对。