明事理的冯会长的秘书招呼说：“吴先生，抱歉，没有等你。”

“是我来迟了。”

吴祖清欠身，同在场的人问好后，拉了张椅子坐在边上。

在这儿只得这个待遇，椅子、茶水、点烟的柴火由他自己张罗。

小小的利利商行入不了他们的眼，饶是经会长的引荐，交了高昂会费进来的也不被高看。

关系户，商会里顶多，轮不上小本生意。

只有各家的太太对他客气些，可太太们青睐的，先生们尤嗤之以鼻。

男人的嫉妒心是很可怖的。

“我看哪，高松文存心捣垮商会，这么大的帽子扣上来，我们如何担得起啊！”

“就是，为了瞒黑账，把高会计打成赤-色分子，商会成了什么，我们成了什么？”

“那小子不是赤-色分子，怎么会被秘密警察盯上的？我听说当时戏院去了好一帮人，除了秘密警察，谁杀人这么大阵仗！”

“哎呀哎呀……别吵了，高会计是不是赤-色分子不重要，他不是也得是了，不然这件事怎么了解？眼下要紧的，是让他老子高松文登一份公告，澄清误会。”

“酒会上高松文都开枪了的呀，你让他承认是误会，承认儿子是赤-色分子，哦！

莫非我们给一笔钱，他就承认了？”

“依我看，这事还得让冯会长出面。”

“是嘛，篓子是冯会长捅出来的，会长要有担当不是？”

吴祖清听他们争论，把玩手中细长的白玉脂过滤烟杆。

半嵌在其中的烟卷燃着星火，缥缈烟雾。

许是发现还有这么个未发表言论的人，茂安船运的孙董事说：“吴先生，不知你有何意？”

吴祖清说：“涉及商会旧事，在下没参与过，不好有意见。”

“你既然进了商会，就是我们一份子，有想法只管说嚜。”

“是啊，吴先生，窝藏赤-色分子，事关商会存亡，是出力的时候。”

一场闹剧，变成商会为隐瞒黑账把做账的会计打成赤-色分子，再变成窝藏赤-色分子，事关商会存亡，这些人不也扣得一手高帽子。

指尖抚过白玉脂烟杆，挑起来往下挞，一截烟灰轻轻落入玻璃烟盏中。

吴祖清平缓道：“解铃还须系铃人，直观上看事情是高教授引起的，那么还要从他入手。”

有人急忙道：“不能的呀，都讲了行不通的！

你看……”

耐心等他一堆啰嗦完，吴祖清说：“让高教授登报澄清自是行不通的，事情成了这个局面，要做只得做绝。”

人们面面相觑，孙董事其实会意了，还是装模作样地说：“恕我等愚钝了，吴先生不妨直说。”

老狐狸，假谦虚，实则不想说出来被指摘。

吴祖清心下笑笑，面上不显，“高教授被洋巡捕带走，肯定要录口供的。

各位先生都是有门路的，能拿到巡捕房的口供吧？”

“你是说……篡改口供？”

“这……”

议论纷纷。

冯会长的秘书第一个表示支持，“恐怕只有这个主意行得通了。”

孙董事沉吟片刻，点头道：“没法子的事，看来只能这么做了。”