就在这时，忽然又有守兵跑过来：&ldo;城外有人请求入城。

&rdo;城门郎心想，这肯定是出去放河灯的闲汉，想都不想就回绝：&ldo;不行！

让他们滚。

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&ldo;呃……要不您还是亲自去看看？&rdo;守兵面露为难之色。

城门郎眉头一皱，一振甲衣，迈步沿台阶走到城头，他探头朝下望去，愣住了。

借着晨光，他看到城下有一人一骑。

那骑士头戴斗笠，身着浅褐色急使号服，倒没什么特别的。

可那坐骑却不一般，那畜生鼻孔翕张，嘴角微微泛着白沫，一看就是刚经长途跋涉的驿马，而且是毫不恤力的狂奔。

它两侧横担着两个硕大的黄绿竹条大筐，盖上缚着锦带，黄纸封贴，马后还插着一杆锯齿边的赤色应龙旗。

一看到那面不过一尺长的小旗，城门郎神情剧变。

他急忙把头缩回去，带着亲随噔噔噔下了城头，走到城门洞子里，打开一个小fèng，让这一骑进来。

城门郎亲自查验了骑士的一应鱼符凭信，没有问题，又走到那大筐旁边，却没敢动那封纸。

他低下头，看到有细木枝子从筐里伸出来，嗅了嗅，可以闻到一股清香。

他旋即直起腰来，对使者笑道：&ldo;尊使来得真及时，若是等一下落了钥，就连我也没法给你开门了。

&rdo;使者不置一词，收回符信，一夹马肚子，穿过延兴门的城门洞子，径直冲入城内。

有守军好奇地问这是什么人，城门郎擦了擦汗，压低声音道：&ldo;这是涪州来的急使。

你看到那应龙旗的锯齿边了吗？一共七个，一齿一日，七日之内必须把货物送到长安。

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有川籍的士兵不禁惊呼：&ldo;从涪州到这里怕有两千里路，七天时间，那岂不是中间不能有一刻停歇？什么货物这么值钱？&rdo;这些士兵每日看着商队进出，对于行脚使费很清楚，这么狂跑，沿途得累死多少马匹，哪怕那两个大筐里装满黄金，也得赔本吧？

面对属下的好奇，城门郎只说了两个字：&ldo;荔枝。

&rdo;那川籍士兵又惊道：&ldo;这才一月份，哪里来的荔枝？&rdo;城门郎冷笑道：&ldo;土室蓄火，温棚蒸郁，大把钱粮撒下去，什么养不出来？这还不算什么，刚才那筐里伸出来的树枝看到了么？为了让荔枝运抵长安还是新鲜的，不是直接摘果，而是连枝剪下来。

运一筐荔枝，就得废去一棵荔枝树。

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士兵们怔怔道：&ldo;这，这荔枝得贵成什么样？谁会去买？&rdo;

城门郎转过头去，望向北方宫城方向喃喃道：&ldo;自有爱吃之人，自有愿买之人……&rdo;却没细说，而是转过头严肃地教育道：&ldo;挂着应龙旗的急使，每个月都会来一次。

平时都是走启夏门，所以你们不认得。

今天大概启夏门关得早，他绕路跑来咱们延兴门了。

下次记住，再严厉的命令，在这个旗面前都不是事，千万不能阻拦，不然大祸临头。

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众人纷纷点头，城门郎一挥手：&ldo;别闲聊了，赶紧把门关上，再去找监门那群笨蛋，落不了钥我要他脑袋！

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